Rose & Cactus

Hôm nay là ngày Chủ nhật nhưng đồng thời cũng là Ngày lễ  Noel, thật là một sự trùng hợp thú vị phải không các bạn?

Trong bảy ngày của tuần, ngày cuối cùng lại có tên gọi riêng, không nằm trong hệ thống thứ + n như tên của sáu ngày trước đó. Về mặt ngôn ngữ, “chủ nhật” là một từ Việt gốc Hán và nó có nguồn gốc của tên gọi Chúa nhật xuất phát từ đạo Công giáo. Theo Kinh Thánh, trong buổi sáng thế, Chúa Trời dựng nên trời đất và muôn loài trong sáu ngày đầu tiên. Ngày thứ bảy, Ngài nghỉ ngơi và lấy ngày này làm ngày thánh. Từ đó, đối với người theo đạo Thiên Chúa, “Chủ nhật” được gọi là “ngày của Chúa” và là ngày của niềm vui.

Đó là ngày mà mỗi người Kitô hữu có dịp đến nhà thờ để gặp gỡ Chúa và gặp gỡ nhau. Đặc biệt hơn, đối với các em thiếu nhi, các bạn trẻ trong nhiều xứ đạo, Chúa nhật là ngày được học hỏi giáo lý, một số nơi thì vui chơi sinh hoạt. Đối với những bậc phụ huynh hay những người lớn tuổi thì Chúa nhật là ngày để thăm hỏi, trò chuyện với nhau. Vì thế, Chúa nhật còn là ngày của tình yêu thương, của sự quan tâm đến nhau.

(Theo Tổng giáo phận Sài Gòn)

Dù không phải là con chiên của Chúa và chưa bao giờ được tham dự một buổi lễ chính thức nào trong nhà thờ vào đêm Giáng sinh, nhưng mình vẫn luôn cảm nhận được không khí xúc động và linh thiêng khi tiếng chuông nhà thờ ngân vang  khắp các nẻo đường

Jingle bells, jingle bells Jingle all the way

Nó cũng khơi gợi một niềm cảm xúc y như khi mình nghe tiếng chuông chùa trong đêm giao thừa tết nguyên đán.

Đó có lẽ là điều tuyệt vời nhất mà tôn giáo mang lại cho chúng ta. Thật ra, Thiên Chúa giáo hay Phật giáo hay những đạo giáo khác, suy cho cùng cũng là  sản phẩm của con người và vì vậy nó được sinh ra, mình nghĩ, với mục đích tối thượng là mang lại cho con người niềm tin, tin vào những điều tốt đẹp để hy vọng một tương lai tươi sáng.

Bởi trong cuộc sống bên cạnh  những niềm vui những điều may mắn, chúng ta sẽ phải đối mặt với  không ít những thử thách, cam go, những tai ương bệnh tật, những điều xui xẻo hay mất mát. Và để đi hết hành trình cuộc đời  mà không gục ngã, đôi khi chúng ta cần phải có một nơi trong tâm thức để mà dựa vào, giống kiểu một liệu pháp cứu rỗi tinh thần vậy. Tôn giáo là một trong những phương thức cho chúng ta điều đó, với những phép màu kỳ diệu.

Đến bây giờ có còn bạn nào vẫn còn tin vào những phép màu và những điều kỳ diệu ? Chẳng hạn như, các bạn vẫn còn nghĩ ông già Noel là có thật?

Nếu có thì xin chúc mừng các bạn, các bạn hẳn phải là những người rất lạc quan và tràn đầy niềm vui sống. Và hãy luôn giữ niềm tin đó, vì nó sẽ tiếp thêm cho bạn một sức mạnh to lớn để bạn bước tiếp, một cách vững chãi, trên đường đời.

Xin được kể câu chuyện của mình,

Đầu năm lớp 11 chẳng hiểu sao mình gặp vấn đề về Mắt. Bố mẹ mình phải đưa mình đi khắp mọi nơi, bệnh viện lớn bệnh viện nhỏ, bác sĩ Tây y, Đông y rồi thầy lang, ở quê rồi ở Hà Nội, đủ cả. Cứ nghe ai mách đâu có thầy giỏi là tới. Bệnh tật khiến mình phải nghỉ học nhiều, nhất là kỳ I của lớp 11.

Nhưng có thể khi đó mình đang ở tuổi bẻ gãy sừng trâu -cái tuổi cho con người ta một nguồn sinh lực dồi dào không tưởng- nên thời điểm đó mình không hề lo nghĩ đến cái gì tồi tệ hơn về mặt sức khỏe mà chỉ thấy thương bố mẹ và  sợ nghỉ học nhiều quá mất bài không theo kịp bạn bè :)). Thế nên dù mắt mũi nhức mỏi mình vẫn ráng tự học ở nhà. Không đến lớp học thêm được và ở trường thất thường bữa đi bữa nghỉ, thì mình đi mua một lô sách Ôn thi Đại học và tự nghiền ngẫm.

Lúc đó các bạn ạ, niềm mong mỏi được đi Hà Nội học  nó lớn khủng khiếp, và vì vậy nó giúp mình quên mẹ hết mọi đớn đau hay những ý nghĩ tiêu cực mà lao vào học bất cứ khi nào mình cảm thấy khỏe. Sau này mình mới nhận ra, người thầy tốt nhất của mình chính là Sách và Khả năng tự học. (Đến giờ mình vẫn nhớ trong đống sách mà mình tha về có bốn tập sách ôn tập về Vật lý phần Cơ, Điện và Quang (để thi Đại học) do một nhà xuất bản trong Tp.HCM phát hành vì nó quá là hay).

Nhưng mẹ thương mình nên hay quát nếu mình cứ suốt ngày sách vở. Sau nhiều ngày thuốc thang mà không thấy có kết quả gì nhiều, mẹ mới tìm đến ngôi chùa ở tận sâu trong một xóm núi gần nhà ông ngoại mình. Mẹ gửi mình vào đó (một cách tượng trưng) với niềm thành kính và tin tưởng Đức Phật sẽ mang trở lại cho mình sức khỏe. Suốt nhiều ngày sau đó, mẹ rất hay đi Chùa, lâu lâu cũng có đưa mình đi. Và dĩ nhiên, mình vẫn vừa đi học vừa đi chữa bệnh.

Sang đến giữa kỳ II năm lớp 11, như một điều kỳ diệu, mắt của mình bắt đầu bớt đi các dấu hiệu đau  nhức và khá dần lên. Và đến đầu năm lớp 12 thì mình gần như là khỏi hẳn, và lúc này mình đã trở lại hoàn toán với trạng thái khỏe mạnh để tập trung cho năm học quan trọng nhất của một đời học sinh.

Sau lần đó, mẹ mình trở thành Phật tử đúng nghĩa. Khi về hưu bà đã gần như trở thành người của nhà chủa. Còn mình, cũng phải thành thực, rằng mình chưa giác ngộ được như mẹ mình vì mình không  đi Chùa được thường xuyên. Nhưng trong thâm tâm mình đã luôn cố gắng học và làm theo những điều  tốt đẹp Phật dạy, như một sự biết ơn.

Và quan trọng, cũng như mẹ mình, mình đã có niềm tin vào phép nhiệm màu trong cuộc sống.

-Dù thế nào con vẫn luôn tin là Ông già Noel là có thật mẹ à, đó thực ra niềm mong mỏi của con nguười về những ước mơ sẽ trở thành hiện thực trong cuộc sống.

Bà cụ non nhà mình nói với mình câu này cũng lâu lắm rồi khi bả mới học hết lớp 5 :))

-Đúng rồi đó con, thế nên hãy để ông luôn tồn tại như một nhân vật có thực,  trong trái tim của tất cả chúng ta.

Nào, giờ thì các bạn hãy ước điều gì đi nhé, trong đêm Giáng sinh, hẳn là ông già Noel kiểu gì cũng xuất hiện và đem cho bạn phép nhiệm màu. Còn nếu chẳng may ông có hỏng xe dọc đường thì bạn cũng cứ hãy tin rằng vào một thời điểm nào đó trong cuộc đời, Chúa sẽ thay Ông biến điều ước của bạn thành hiện thực.

Quà tặng của pháp sư

By Cynthia Brian

Hãy nhớ dành một vị trí đặc biệt trong trái tim bạn cho các đạo sĩ, những người đã tôn vinh Chúa Hài Đồng từ nhiều năm trước.

Tôi thật may mắn khi là con cả trong một gia đình có năm đứa trẻ có cha mẹ tin vào phép thuật. Chúng tôi lớn lên tại một trang trại ở miền bắc California và tôn vinh mọi thứ. Bởi vì nhà của chúng tôi có phần biệt lập nên truyền thống gia đình mà cha mẹ chúng tôi tạo ra đã là nền tảng cho tuổi thơ của tôi.

Một trong những ngày lễ như vậy là Đêm thứ mười hai, hay Ba vị vua thông thái, được tổ chức vào ngày 6 tháng 1. Cha mẹ người Thụy Sĩ gốc Ý của chúng tôi tiếp tục lễ kỷ niệm này để tôn vinh các Đạo sĩ, những người đã theo Ngôi sao Bê-lem đến thăm Hài nhi Giêsu hơn hai nghìn năm trước. Vì chúng tôi sống ở nông thôn nên mẹ luôn nói với chúng tôi rằng việc ba vị vua khôn ngoan đậu lạc đà bên ngoài nhà chúng tôi còn dễ hơn là một ngôi nhà trong thành phố. Chúng tôi không có lý do gì để không tin bà.

Chúng tôi yêu thích ngày “Ba vị vua thông thái” vì Magi khiến chúng tôi cảm thấy thật đặc biệt. Dường như không có ai khác trong trường chúng tôi được các vị vua Trung Đông này đến thăm khi màn đêm buông xuống. Và mặc dù truyền thuyết kể rằng Ba Vua đã mang đến cho Chúa Giê-su vàng, nhũ hương và thần thoại, nhưng chúng tôi rất vui khi nhận được một miếng trái cây, một ít kẹo và khoảng 25 xu tiền xu từ họ mỗi năm.

Theo những gì tôi có thể nhớ, bố mẹ tôi đã tạo ra phép thuật trong cuộc sống của chúng tôi. Một năm nọ, mẹ xin phép đi ăn tối. Khi bà rời khỏi bàn ăn, chúng tôi nhìn thấy một con lạc đà đang đi chậm rãi bên cửa sổ, cái bướu của nó nhấp nhô. Chúng tôi hét lên vì phấn khích và kinh ngạc khi biết rằng các vị vua đã đến!

Chúng tôi không nhận ra rằng mẹ đã mua một con lạc đà nhồi bông khổng lồ và ở bên ngoài di chuyển nó qua cửa sổ để duy trì phép thuật. Sáng hôm sau, chúng tôi thức dậy và thấy những chuỗi đồ trang sức lấp lánh được xâu khắp nơi trên bụi cây và dây leo quanh nhà. Để củng cố phép thuật, chúng tôi đã tìm thấy dấu móng lạc đà và một lượng lớn phân lạc đà bên cạnh ngôi nhà! Trên hết, chúng tôi tìm thấy một tờ ghi chú được đính kèm trên một trong những bụi cây. Lời nhắn là lời thông báo rằng đây là một năm tuyệt vời đối với các đạo sĩ, vì vậy họ đã quyết định chia sẻ tài sản của mình với chúng tôi.

Tôi nhớ rất rõ cảm giác vui sướng tột độ khi chúng tôi bước ra ngoài và nhìn thấy những viên ngọc lấp lánh treo trên cây! Tôi sẽ không bao giờ quên chuyện này. “Chúng ta đã giàu, chúng ta đã giàu!” Anh chị em tôi hét lên. Mặc dù chúng tôi yêu thích trái cây mà các đạo sĩ để lại cho chúng tôi, nhưng việc nhìn thấy những món trang sức lấp lánh trang trí cho cây thông của chúng tôi thật tuyệt vời. Chúng tôi nóng lòng đến trường để kể cho thầy cô và bạn bè về những món quà đặc biệt này. Chắc chắn những người khác đã trải nghiệm niềm vui của họ.

Nhưng không ai khác có.

Trên thực tế, cha mẹ khéo léo của chúng tôi đã tạo ra ảo ảnh chỉ dành cho chúng tôi bằng những đồ trang sức đã qua sử dụng từ Goodwill và phân ngựa từ chuồng ngựa của chúng tôi. Các nữ tu ở trường, nhớ lại ánh mắt kinh ngạc của chúng tôi khi kể lại câu chuyện, đã quyết định giữ bí mật về cha mẹ chúng tôi. Nhưng khi chúng tôi kể lại cho những đứa trẻ khác, chúng tôi lại nhận được những ánh mắt thất vọng. Trước sự thất vọng của chúng tôi, không ai trong số họ từng gặp phải sự giàu có như vậy trên cành cây của chúng tôi. Chúng tôi rất thất vọng vì bạn bè của chúng tôi không được các đạo sĩ ưu ái nên chúng tôi ngay lập tức chia chiến lợi phẩm của mình.

Chúng tôi được cha mẹ hết lòng yêu thương và mặc dù hiếm khi nhận được những món quà ông già Noel mà chúng tôi yêu cầu nhưng cuộc sống của chúng tôi có rất nhiều điều kỳ diệu đến nỗi chúng tôi không nhận ra rằng mình nghèo. Vào đêm Giáng sinh, rúc trong chăn, khi nghe thấy tiếng chuông xe trượt tuyết leng keng của ông già Noel và tiếng khịt mũi của đàn tuần lộc trên mái nhà, chúng tôi đã mím chặt mí mắt lại một cách hạnh phúc. Ngay khi bình minh lên, chúng tôi chạy xuống lò sưởi – nguồn sưởi ấm duy nhất trong nhà – và ngắm nhìn những món quà dưới gốc cây trong khi sưởi ấm.

Chúng tôi luôn cố gắng che giấu sự thất vọng của mình trước số lượng quà ít ỏi, nhưng chúng tôi không thành công lắm. Nhìn thấy sự thất vọng của chúng tôi, bố đảm bảo với chúng tôi rằng năm đó chúng tôi là những đứa trẻ rất ngoan. Sau đó, bố sẽ nói thêm rằng vì ông già Noel không để bất cứ thứ gì dưới gốc cây nên có lẽ chúng ta nên đi vòng quanh trang trại để xem ông già Noel có đánh rơi thứ gì từ chiếc xe trượt tuyết của mình khi ông bay qua không.

Đảm bảo đủ! Ở dưới nhà kho hay treo lủng lẳng trên cây thông sẽ là một vài món quà đặc biệt dành cho chúng tôi. Một lần. Một chiếc xe đạp nhô ra khỏi ống khói với tờ giấy kèm theo có nội dung: Xin lỗi, nó không chịu tuột xuống.

Ngày nay, các con tôi thích thú với điều kỳ diệu mà chúng trải nghiệm quanh năm trong gia đình chúng tôi. Ba vị vua khôn ngoan luôn tìm cách đến thăm, để lại đằng sau những viên ngọc hoặc đồng xu ngọt ngào cũng như lung linh. Và mặc dù chúng tôi sống trong một trang trại nhỏ, nhưng nhờ phép thuật mà cha mẹ tôi đã truyền cho tôi, chúng tôi đã tổ chức được một số chuyến thăm lạc đà khá thuyết phục.

Nhật ký William,

Dec 24

Chắc có lẽ thời tiết cũng có điều ước của nó và ông già Noel không có cớ gì để không biến điều ước đó thành sự thật. Bạn sẽ đồng ý với tôi vì sau cả mấy tuần nắng nóng thì hôm nay, từ sáng đến giờ đã sắp cuối giờ chiều bao trùm lên tất cả là một kiểu thời tiết Giáng sinh đậm đặc. Trời không có nắng, âm u và thảng trong khí lạnh  những cơn gió nhẹ lướt qua  đủ cho lòng người thêm phần xao xuyến.

From: Leo

William thân mến,

Tao viết cho mày những dòng này khi đang ở phòng thí nghiệm mang tên “Sự kỳ diệu của Trái tim”. Mày có thấy ngạc nhiên không? Một phòng thí nghiệm sinh hóa vốn khô khan mà lại được đặt tên nghe “rung rinh” thế :)). Thì đó, mới chính là tao :))

Tất nhiên tao không phải là mày, dù có ngồi vắt não cũng không thể cho ra đời một bài thơ về  “trái tim” để có thể làm rung động các độc giả. Chính vì vậy tao phải lựa chọn con đường khác, vòng vèo và khó khăn hơn: Nghiên cứu về trái tim một cách trực diện nhất, dưới góc độ của y học. Tao hy vọng nó đồng thời cũng giúp chữa trị được phần nào căn bệnh mãn tính mà tao mắc phải: “Bệnh yếu tim” (khi đứng trước các bóng hồng :)).

Mày biết đấy, tim có nhiệm vụ bơm máu đi khắp các bộ phận của cơ thể. Mà khi nói đến máu nghĩa là nói đến màu đỏ, như bài thơ mà cô Happy đã đọc cho chúng mình nghe trong giờ Sinh năm ngoái đó mày còn nhớ không?

“Mà nói vậy: “Trái tim anh đó

Rất chân thật chia ba phần tươi đỏ:

…………………………………………………..

(Tao đồ có lẽ bài thơ đó là dành đặc biệt cho mày và nàng Gấu nhà mày :)).

Thật ra, màu đỏ chính là màu của Giáng sinh. Nó là màu sắc mạnh mẽ, được cho là tượng trưng cho máu của Chúa Giêsu khi Ngài chết trên thập tự giá.

Nó  là màu áo choàng của Giám mục và của ông già Noel!

Nó  là màu của lửa và than hồng, có thể giữ ấm cho chúng ta trong mùa đông lạnh giá.

Nó còn là màu của những quả táo trên cây thiên đường, đại diện cho sự sa ngã của Adam trong các vở kịch.

Cá nhân, tao còn thích những cây trạng nguyên màu đó. Vì thế mùa Giáng sinh này tao đã mua mấy chậu Trạng nguyên để trước hiên nhà. Nhưng tao vẫn cảm thấy thiếu thiếu cái gì mà mãi đến sáng nay, trong khí trời đẹp dịu dàng, tao mới tìm ra nên vội vã phi đi mua. Mày biết cái gì không? Là một cái khăn quàng cổ màu đỏ. Kệ, chúng mày thích khăn mùi soa thì tao thích khăn len màu đỏ :)).

Cho mày biết thêm, kể từ dạo thất bại với “Thử thách Bảy ngày” giờ đây tao vui vẻ với cuộc sống “single” và chí thú vào sự nghiệp nghiên cứu ‘Con tim” :))

Thế nên, về lời đề nghị của mày “Làm bài phân tích về đời sống tinh thần của gen Z  chúng ta trong thời đại AI” , tao nghĩ tao có thể vui vẻ mà nhận lời. Nhưng tao cũng muốn mày hiểu thêm là tao chỉ có khả năng cảm nhận trong phạm vi hạn hẹp vấn đề của “con tim” thôi chứ những thứ khác e vượt quá hiểu biết :)).

Trong tuần sau tao sẽ có bài gửi cho mày đặng đáp ứng được thời hạn mà thằng Monster đưa ra. Nó thì cứ hay vẽ vời trong khi mỗi chuyện cỏn con lo cho mày cái hôn lễ thì cứ khất lần khất nữa. Tao đồ đợi nó xuống núi được thì mày cũng …rụng hết răng rồi, cưới xin gì nữa :)).

Thôi nhé, chúc mảy Giáng sinh vui vẻ!

P/S: Tao khuyên chúng mày thay từ “Sư tử” bằng từ khác ngọt ngào hơn đi, “Gấu”chẳng hạn. Ai lại cứ mở miệng ra là sư tử, sư tử nghe chán chết đi được :)).

Đọc xong thư của Leo, tôi off máy và nhân việc nó nhắc đến sắc đỏ, tôi lôi từ trong ngăn kéo tủ ra vài quả châu màu đỏ treo thêm lên cây thông Noel. Màu đỏ luôn là màu của may mắn và tôi hy vọng mình sẽ luôn gặp được nhiều may mắn trong năm mới này.

Đúng lúc đó thì chuông cửa nhà tôi réo inh lên. Tôi chạy xuống lầu mở cửa. Thật bất ngờ, trước mặt tôi là một cây thông xanh rì tuyệt đẹp. Kèm theo là một bức thư, chẳng thấy đề nơi gửi nhưng chỉ cần nhìn chữ tôi nhận ra được ngay nó đến từ ai:

Gửi thi sĩ William,

Tao biết hôm nay là ngày lễ trọng đại đối với mày và gia đình, vậy nên xin mày hãy nhận món quà nhỏ này từ tao như  lời chúc giáng sinh an lành.

Cây thông này tao vừa thu hoạch từ khu rừng nơi tao đang cư ngụ, mới trong sáng nay thôi. Ôi, thật sự tao không kiếm đâu ra từ để miêu tả cái cảm giác tuyệt vời khi đứng giữa một rừng thông ngay trong ngày Giáng sinh.

Không phải ngẫu nhiên mà siêu sao Taylor Swift đã có những sáng tác mê hoặc lòng người đâu. Chúng mày sẽ hiểu lý do khi đọc về tuổi thơ của cô ấy, như những gì cô Mây về gió cổ đã viết về thần tượng của mình trên tạp chí Rolling Stones gần đây, tao xin trích ngắn gọn:

…………………………

Nhiều người bảo rằng, chính trang trại trồng thông ở Pennsylvania – nơi Taylor được sinh ra và lớn lên, chính là nơi đã ươm mầm và đem đến một Taylor Swift như ngày hôm nay: với tầm nhìn rộng trong âm nhạc (để người hâm mộ vẫn luôn hào hứng mong chờ mỗi khi cô nàng “nhấp nhá” tung ra ca khúc mới), một độ nhạy về cảm xúc sáng tác, trái tim chứa đầy những điều diệu kỳ đôi khi mơ mộng, thậm chí cả… sở thích làm bánh cookie của cô nàng.

Trong một phỏng vấn với Rolling Stone, Taylor từng chia sẻ: “Tôi có một tuổi thơ vô cùng huyền diệu, bay nhảy tự do và chạy đến bất kỳ đâu mà tôi mường tượng ra trong đầu. Chính những ngày tháng đó đã đọng lại trong tôi sâu đậm đến mức, tôi gần như quá khích mỗi khi mùa thu về và sau đó chính là mùa Giáng sinh. Bạn bè tôi muốn phát điên mỗi khi tôi lại nói về việc mùa thu sắp đến rồi. Họ cứ như thể “Cậu là gì thế, một yêu tinh Giáng sinh hả?”.

Thậm chí, những tháng ngày còn ở trang trại thông, Taylor còn vui vẻ với công việc đi nhặt những cái kén  bọ gậy để chúng không nở ra và “tấn công” nhà của mọi người. Tuổi thơ với một trang trại, đậm chất “holiday season”, dễ mộng mơ đã nuôi lớn trong cô ca sĩ một tâm hồn phóng khoáng chất nghệ sĩ ngày hôm nay.

Sinh ra đã gắn liền ít nhiều với âm nhạc, lớn lên ở trang trại đầy mộng mơ và phóng khoáng – đến tuổi niên thiếu, âm nhạc trong Taylor cứ như vậy mà tự nhiên bung trào.

………………………………..

Tao rất thích hình ảnh của cây thông như là một biểu tượng nổi bật nhất khi nghĩ về một lễ Giáng sinh.

Tại sao lại như vậy ? Tại sao  chúng ta lại  trang trí cây thông vào dịp Giáng sinh ? Có lạ không khi bạn cảm thấy bắt buộc phải mang một cái cây vào nhà hàng năm chỉ để dỡ bỏ nó một tháng sau đó? Không ai biết chắc chắn tại sao cả.

Dựa trên bằng chứng lịch sử, thật khó để nói ai đã bắt đầu truyền thống này. Tuy nhiên, nhiều truyền thống về cây Giáng sinh tôn vinh Chúa Jesus, và do đó nó có thể khuyến khích chúng ta tiếp tục những truyền thống như vậy. Trong khi con người đã trang trí cây thông từ hàng trăm năm nay thì nhà truyền giáo người Đức Martin Luther ở thế kỷ 16 là người đầu tiên được cho là đã mang cây thông vào nhà để trang trí cho lễ Giáng sinh.

Chuyện kể rằng, một đêm trước lễ Giáng sinh, Martin đang đi dạo trong rừng và nhìn lên thì thấy những ngôi sao lấp lánh xuyên qua những cành thông. Đẹp đến nỗi ông đã mang cây về nhà. Ông nói với các con rằng điều đó làm ông nhớ đến Chúa Jesus, Đấng đã rời bỏ các vì sao trên trời để đến trần gian vào dịp Giáng sinh.

Martin và gia đình treo nến trên cây để trang trí nhằm nhắc nhở họ về Chúa Jesus vì Người là ánh sáng thế gian. Vào giữa những năm 1800, việc trang trí cây thông vào dịp Giáng sinh đã trở nên phổ biến đến mức Nhà vua và Nữ hoàng Anh bắt đầu trang trí cây thông Giáng sinh.

 

Câu chuyện về Martin Luther là một trong nhiều câu chuyện giúp chúng ta hiểu được một khía cạnh về sự khởi đầu của truyền thống Giáng sinh này. Tuy nhiên, những câu chuyện về cây thông Noel khác xung quanh truyền thống cây thông Noel của chúng ta cho chúng ta hiểu biết hơi khác về lý do tại sao chúng ta trang trí cây thông vào dịp Giáng sinh.

Một là, trong khi những cây khác trông có vẻ chết trong mùa đông thì cây thông vẫn khỏe mạnh và sống động. Ngay sau khi mùa thu bắt đầu, thì cây cối cũng bắt đầu rụng lá, riêng cây thông thì không. Trong những tháng mùa đông, bạn có thể nhìn xuyên qua khu rừng và thấy rằng cây thông vẫn mang một màu xanh khỏe mạnh. Cây thông luôn sống động. Giống như cây thông luôn sống, Chúa Jesus vẫn sống mãi mãi. Giống như mùa đông sẽ không ngăn cản được cây thông, cái chết sẽ không ngăn cản được Chúa Jesus.

Hai là, cây thông hướng tới thiên đường. Trong khi tất cả các cây khác đều rậm rạp và rộng ở phần trên thì phần ngọn của cây thông lại thu hẹp lại chỉ còn một nhánh duy nhất. Nó có hình dạng như một mũi tên, hướng lên trời. Dấu chỉ này nhắc nhở chúng ta hãy nhìn lên trời. Chúa Jesus đến thế gian này để chết vì tội lỗi của chúng ta như một người đầy tớ và Ngài sẽ trở lại làm Vua từ trời cao.

Ba là, cây thông xanh nhắc nhở chúng ta hãy mong chờ một thời điểm mà những cây khác sẽ sống lại. Cây thông là biểu tượng của niềm hy vọng rằng mùa xuân sẽ mang lại sức sống cho những cây khác. Giống như cây thông khiến chúng ta mong đợi sự sống mới vào mùa Xuân, Chúa Jesus khuyến khích chúng ta mong đợi sự sống mới trong Ngài.

Màu của cây thông là màu xanh. Đó là màu của niềm tin và hy vọng. Và tao muốn mày hiểu rằng, mày cứ yên tâm chắc chắc sẽ có ngày tao xuống núi và chủ trì cho sự kiện trọng đại của mày.

P/S: Không đến nỗi tận khi mày rụng răng đâu, thằng Leo nó cứ dọa máy thế :)).

Nhưng cụ thể ngày tháng năm nào thì mày cho tao “bí mật”. Cuộc sống cứ phải có chút “secret” nó mới vui chứ đúng không, việc của mày là hãy cứ vui vẻ chờ đợi và…hy vọng!

Một lần nữa, chúc tất cả chúng mày một mùa Giáng sinh an lành!

Và nhớ gửi báo cáo cho tao đúng hạn :))

Monster

Hiện tại tưởng chừng như vô nghĩa

By Naomi Levine 

Tận hưởng niềm vui đặc biệt khi chia sẻ máng cỏ Giáng sinh với bạn bè và gia đình bằng cách đặt nó ở một vị trí nổi bật trong nhà bạn trong những ngày nghỉ lễ 

Một lớp tuyết mỏng đang rơi trên Đường cao tốc Long Island khi tôi lái xe đến Manhattan vào buổi tối tôi rời nhà ở Bayside, Queens. Để tránh phải lái xe vào đêm khuya, tôi đã thuê một căn hộ studio gần Nhà hát Diễn viên West Side, nơi tôi tham gia các lớp học, diễn tập và biểu diễn hầu hết các buổi tối. Alan, một diễn viên kịch, đã mượn xe tải của sếp để vận chuyển hai chiếc ghế sofa và bàn, ghế, tủ nhỏ và tủ sách của tôi. Richard, Santiago, Jimmy và Paul đã tham gia giúp đỡ.

Từ nơi xa xôi như Omaha, Nebraska, cho đến nơi gần như Fair Lawn, New Jersey, các thành viên trong đoàn kịch của chúng tôi đã gắn kết thành một gia đình sân khấu – luôn sẵn sàng giúp đỡ lẫn nhau.Là một người mới cải đạo từ Do Thái giáo, tôi đã mời nhiều người bạn Giáng sinh và người Do Thái này đến ăn mừng Đêm Giáng sinh với tôi. Những người đến sớm, Jill, MaryAnn và Eddie đang ở nhà tôi lúc chín giờ thì có tiếng gõ cửa. Cẩn thận đặt ly rượu của mình lên trên tủ sách, giữa bể cá và máng cỏ, tôi bước vài bước ra cửa. Khi tôi mở cửa, Alan bước vào với một cây thông Noel nhỏ. Thật là một món quà thú vị và bất ngờ!

Tất cả chúng tôi cùng tham gia sắp xếp cái cây nhỏ trên chiếc bàn gần cửa sổ. Sau đó Alan ngồi chung vui với chúng tôi một lúc,  anh nói rằng mình luôn làm việc bán thời gian trước kỳ nghỉ để bán cây Giáng sinh và rằng anh không thể ở lại lâu vì ông chủ của anh mong anh ấy sẽ vứt bỏ số cây không bán được vào một khu rừng dọc sông Hudson. Một lúc sau, Eddie đề nghị để tránh lãng phí anh nên quyên góp số cây còn lại cho một mục đích chính đáng. “Hãy đem tặng chúng,” Eddie mỉm cười nói. Tất cả chúng tôi đều nghĩ đó là một ý tưởng tuyệt vời nhưng nhận ra đó không phải là quyết định của chúng tôi. Alan sẽ làm những gì anh ấy cho là đúng.

Sau khi Alan rời đi, tôi tìm thấy một hộp ruy băng và một chiếc kéo. Jill và MaryAnn dùng chúng để làm những chiếc nơ nhỏ trang trí cây thông, trong khi Eddie gảy đàn ghi-ta, còn tôi thì chuẩn bị món khai vị trong góc bếp. Khi những người bạn khác đến, họ cùng tham gia vui chơi và giúp trang trí cây thông.

Một giờ sau, lại có tiếng gõ cửa. Lại là Alan, tất cả đều mỉm cười. “Tôi đã nghe theo lời khuyên của Eddie,” anh nói. “Đỗ xe ở góc đường Chín mươi hai… người qua đường rất ngạc nhiên, vui mừng và thực sự hạnh phúc khi được nhận cây thông Noel miễn phí. Sau đó, một người quay phim truyền hình đã dừng lại và quay phim chúng tôi trong câu chuyện đặc biệt của ông ta về cách người dân New York trải qua đêm Giáng sinh. Nó sẽ được đăng trên Bản tin 11 giờ!”

Alan thực sự đã xuất hiện trên màn hình tivi đêm đó. Chúng tôi reo hò khi thấy anh  vẫy đôi bàn tay vẫn đeo găng trong không khí và nói lớn: “Cây Giáng sinh miễn phí! Hãy bước lên và lấy cây mà bạn muốn.” Mọi người cười vui vẻ trước ống kính và hét lên: “Giáng sinh vui vẻ!” khi họ về nhà, và mang những cây thông Noel đã được giải cứu khỏi bãi rác. Qua khóe mắt, tôi quan sát Alan và Eddie đập tay nhau. Tôi mỉm cười hạnh phúc. Đây chính là ý nghĩa của Lễ Giáng Sinh.

Gần đó, được khắc trong ánh đèn dịu nhẹ, là món quà Giáng sinh tưởng chừng như tầm thường mà Alan đã tặng tôi vài giờ trước. Cây thông Noel nhỏ bé bình thường này, bây giờ được trang trí bằng những chiếc nơ màu đỏ và trắng, đã bắt đầu tuôn trào tinh thần thực sự của lễ Giáng sinh.

Tôi cảm thấy lòng mình bừng lên hơi ấm, cả từ rượu lẫn từ việc biết rằng nhiều gia đình sống gần góc Phố Chín mươi hai – được tặng cùng một món quà Giáng sinh có vẻ tầm thường như tôi – cũng giống như tôi, đang nhìn món quà của họ, với nụ cười tương tự trên khuôn mặt của họ. Tôi biết những cái cây của họ cũng được khắc sâu trong ánh sáng chiếu từ cửa sổ nhà họ.

Và tôi biết, với sự chắc chắn rằng chỉ có phép thuật Giáng sinh mới có thể mang lại, rằng cũng giống như tôi, món quà của họ không hề tầm thường chút nào. Kể từ đó, vào mỗi dịp Giáng sinh, những lời nhắc nhở nhẹ nhàng trong suốt mùa lại gợi lại ký ức về ngày lễ đặc biệt đó khi tình yêu xuất phát từ trái tim của một người đã bao bọc rất nhiều người.

Do ảnh hưởng của hiện tượng El Nino nên tháng mười hai năm nay lạ các bạn nhỉ ?  Mặt trời mọc sớm và cái nắng càng về trưa và chiều thì càng gay gắt. Đi ra đường bỏng rát luôn ấy và càng thấy rằng đường phố của chúng ta thiếu cây xanh kinh khủng.

Có một đoạn đường mình đi cứ trống huơ trống hoác, cả cây số đếm được có dăm ba cái cây nhưng lại bị người ta chặt cho cụt lủn, chỉ còn trơ trọi vài cái lá non mới nhú lên trên đỉnh. Nhìn từ xa chúng mới thật là ngộ, cứ như cái nấm bị kéo dài chân.

Thực sự, cho đến giờ mình mãi vẫn không hiểu tại sao người ta lại có thể nghĩ ra cái cách khiến cây cối trở nên  xấu xí và vô dụng như vậy. Làm vậy thà rằng đừng có trồng cây vì những cái cây đó đâu tạo ra tí bóng mát nào, chưa kể tới việc trông  chúng cực kỳ phản thẩm mỹ.  Đường phố của mình thì vốn đã nhếch nhác, bẩn thỉu lại thêm cách làm cẩu thả thế này bảo sao mỹ quan đô thị của chúng ta cứ muôn đời đứng hạng bét, không thể ngóc đầu lên nổi.

Nhưng cũng có cái đẹp đẽ bù đắp lại nỗi thất vọng này, ấy là con đường ngay hiệu sách trung tâm Quận cũ bữa nay có một sự đổi mới, đúng hơn là một công trình mới. Chẳng là người ta tận dụng khoảng không gian rất rộng rãi nơi đây để mở ra một cái đường sách, kiểu giống như đường sách đi bộ gần nhà thờ Đức Bà.

Có thể mô tả sơ lược là nó gồm một dãy các gian nhà lắp ghép nhiều màu sắc, trong đó sẽ là nơi trưng bày sách được phát hành bởi hầu hết các công ty sách và các nhà xuất bản có tiếng. Cảnh vật còn tăng thêm phần thơ mộng  bởi những cây cầu gỗ xinh xinh đỏ rực bắc qua một dòng suối tượng trưng. Bên dưới, dọc vỉa hè là những chậu cây cảnh xanh tươi nhưng  vẫn còn chỗ cho các cô các bác tập thể dục.

Hôm qua hai mẹ con mình ngang qua đã thấy mọi công đoạn cuối cùng của đường sách đã được hoàn thiện. Có vẻ như người ta đang chuẩn bị cho nghi lễ khánh thành với những chiếc dù, những loa đài, các bộ bàn ghế và các em học sinh tập trung ở ngoài trời. Rất nhộn nhịp và tạo một không khí vui tươi, hứng khởi cho tất cả người qua đường hay những người sinh sống trong khu vực.

Thực ra, con đường này vốn đã đẹp sẵn vì có một dải đất rộng ở giữa dày đặc những hàng cây tươi tốt trên nền thảm cỏ xanh rì  – cứ mỗi đợt thu sang đông tới (nói quá chút các bạn nhỉ, ý mình là những ngày cuối năm se lạnh ấy)  nó lại trút những chiếc lá vàng lả tả, nhìn lãng mạn chả khác gì xứ Hàn xứ Nhật :)).

Nay lại còn hiện diện thêm một món ăn tinh thần  Sách thế này thì còn gì là tuyệt vời hơn nữa! Các bạn chẳng cần kiếm tìm đâu cả cho nhọc, mai mốt cứ ra đây check in thử xem có ai đoán là mình đang ở đâu không? :))

Không hiểu sao, càng đi xa mình lại càng thích về gần. Cũng như niềm vui, niềm hạnh phúc ấy, các bạn cứ ngẫm thử xem có đúng không, là nó không thường đến từ những thứ màu mè, đao to búa lớn mà lại là từ những thứ, những hành động nhỏ bé, giản dị.

Nhưng đủ sức len sâu vào tâm hồn và lưu lại mãi trong trái tim. Như chiếc mũ cũ nát của Ông già Noel trong câu chuyện dưới đây:

Chiếc mũ ông già Noel đã cũ

By Janet F.Smart

Đôi khi, những truyền thống đơn giản lại tạo nên những kỷ niệm lâu bền nhất. Một điều gì đó đơn giản như một chiếc mũ ông già Noel rách nát được người bạn yêu thương đội vào mỗi dịp Giáng sinh sẽ không bao giờ bị lãng quên.

Đó là bình minh vào buổi sáng Giáng sinh. Từng bông tuyết, rơi trong đêm, lấp lánh trên những cành cây trơ trụi. Các Hồng y nhấm nháp bữa sáng ở hiên trước. Mất một lúc, tôi đứng im lặng và nhìn xa xăm. Sau đó, tôi rời khỏi cửa sổ, ngồi vào chiếc ghế tựa thoải mái và nhặt chiếc mũ ông già Noel nằm ở đó.

Tôi bặm môi và kìm nước mắt khi nhìn chằm chằm vào chiếc mũ. Cúi xuống, tôi kéo một sợi tóc ngắn màu xám ra khỏi sợi dệt trên mũ. Sợi tóc bạc không phải của tôi, chiếc mũ ông già Noel cũng không phải của tôi. Cả hai đều là của mẹ tôi. Khi tôi nắm chặt sợi tóc trong tay, một giọt nước mắt chảy ra và lăn xuống má tôi.

Mẹ yêu Giáng sinh. Khi tôi còn nhỏ, chúng tôi cùng nhau làm đồ thủ công Giáng sinh – ông già Noel tròn trịa màu đỏ từ tạp chí Reader’s Digest, những đồ trang trí Giáng sinh xinh xắn và bức tranh treo tường Styrofoam Noel. Mẹ đã truyền lại năng khiếu sáng tạo cho tôi.

Ba chiếc túi Giáng sinh nằm trên kệ trên cùng của tủ quần áo của tôi. Mỗi túi chứa đồ trang trí thủ công cho con tôi. Mỗi năm, tôi bổ sung thêm và khi chúng kết hôn, đó sẽ là món quà tôi dành cho chúng – đồ trang trí Giáng sinh thủ công cho cây thông đầu tiên của chúng.

Tôi nhớ mẹ đội chiếc mũ ông già Noel lên mái tóc hoa râm của bà và làm điều mẹ yêu thích nhất – cho đi. Bây giờ tôi đã có chiếc mũ. Nó không lạ mắt chút nào. Nó chỉ là một chiếc mũ ông già Noel rách rưới rẻ tiền mà thôi. Quả bóng ở đầu được bọc trong khăn giấy và chuông được gắn vào hai bên bằng ghim an toàn. Nó có lẽ không có vẻ gì ý nghĩa đối với bất kỳ ai ngoài gia đình. Người khác có thể ném nó, nhưng không phải tôi. Những kỷ niệm ấp ủ mà nó mang lại cho tôi là vô giá.

Tôi liếc qua vai, nửa mong đợi sẽ thấy mẹ bước qua cửa trước. Nó sẽ không xảy ra. Bà đã qua đời từ lâu rồi. Nhưng chiếc mũ của mẹ đã được giấu kín với những đồ trang trí và vật trang hoàng, và mỗi năm tôi đều lấy nó ra cùng với những kỷ niệm mà nó lưu giữ và đội lên đầu tôi như mẹ đã làm. Và rồi, với nụ cười trên môi và ánh mắt lấp lánh, tôi trao quà – và tôi nhớ đến Mẹ.

Tôi chưa có cháu nhưng khi có cháu tôi sẽ kể cho các cháu nghe câu chuyện về chiếc mũ ông già Noel này. Tôi sẽ kể cho chúng nghe bà cố của chúng đã đội nó lên đầu như thế nào và với nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt và ánh mắt lấp lánh, bà đã phân phát quà cho các cháu của mình vào dịp Giáng sinh.

Khi chúng nói tôi cần một chiếc mũ mới lạ mắt, tôi sẽ nói: “Bà không cần một chiếc mũ mới. Cái này có thể rách nát nhưng bà sẽ đội nó một cách kiêu hãnh, cho đến ngày bố các cháu mặc đi phát quà cho các cháu”.

Khi mặt trời ló dạng qua rèm cửa, những giọng nói và tiếng giường kêu cọt kẹt làm gián đoạn suy nghĩ của tôi. Gia đình tôi thức dậy với một buổi sáng Giáng sinh đầy tuyết khác, và một năm nữa tôi lại được chia sẻ truyền thống của mẹ mình.

Tôi lấy lại bình tĩnh. Ánh sáng dịu nhẹ nhấp nháy từ những ngọn đèn trên cây thông Noel được trang trí bằng đồ trang trí thủ công của tôi. Một số chứa đựng những kỷ niệm, chẳng hạn như những thứ tôi làm từ những cuộn gỗ cũ mà mẹ hay cho bọn trẻ chơi khi chúng còn nhỏ. Những thứ khác sẽ là vật kỷ niệm trong tương lai. Tôi lau đi giọt nước mắt còn sót lại. Khi đội chiếc mũ ông già Noel cũ nát lên đầu, tôi nghiêng người về phía trước để xem ai sẽ là người đầu tiên lê bước dọc hành lang.

“Giáng sinh vui vẻ nhé mẹ”.

Tôi thì thầm, biết rằng linh hồn của Mẹ vẫn ở bên chúng tôi ngày hôm nay và mãi mãi về sau.

Một trong những điều thích nhất của Lễ Giáng sinh là khung cảnh đặc trưng của nó. Ở quê hương của ông già Noel hay những xứ ôn đới, chúng ta sẽ được chiêm ngưỡng sự giao thoa của ba sắc màu trắng, xanh, đỏ trong cảnh vật thiên nhiên và trong những đồ vật trang trí của con người.

Đầu tiên là màu trắng, tuy không phải là sắc màu mà ngay khi nghĩ đến giáng sinh là người ta nghĩ đến nó. Nhưng có vẻ sắc trắng có bối cảnh rộng lớn hơn nên dễ nhận ra. Đúng quá còn gì, Giáng sinh là dịp mà tuyết rơi khắp nơi, từ trong những khu rừng lá kim đến những  dòng sông với những tinh thể lỏng đã hóa rắn dưới tác dụng của nhiệt độ.

 Trên các nẻo đường  ngập tràn tuyết trắng, có cảm giác ranh giới giữa bầu trời và mặt đất đã bị xóa nhòa. Tuyết, băng đồng nghĩa với giá lạnh và tê cóng.

Tuy vây, cái khắc nghiệt của thời tiết không thể ngăn được niềm vui con trẻ muốn được hòa mình vào thiên nhiên. Chúng vẫn cứ thích thú mà  lao ra ngoài, vốc từng bông tuyết ném vào nhau và cười váng trời. Tiếng cười và tiếng người sẽ xua tan đi cái buốt giá và cô tịch của mùa đông.

Và còn gì nữa ? Lao xuống đồi tuyết bằng các xe trượt? Hoặc dựng lên một snowman? Ồ, viết đến đây mình lại chợt nhớ đến bài hát “Do you want to build a snowman” của cô em gái nhân vật chính, Anna, bài hát gắn liền với tuổi thơ của con mình và biết bao nhiêu các bạn nhỏ say mê Frozen:

Do you wanna build a snowman?

Come on let’s go and play

I never see you any more

Come out the door

It’s like you’ve gone away!

We used to be best buddies

And now we’re not

I wish you would tell me why

Do you wanna build a snowman?

It doesn’t have to be a snowman

Màu trắng lạnh lẽo của tuyết là một trong những nhân tố biến mùa đông  là mùa của sự sầu thảm. Con người dễ rơi vào trạng thái cô đơn, trầm cảm hơn nhiều so với các thời điểm khác trong năm. Điều này đúng với cả người bản địa của xứ ôn đới chứ đừng nói là với những di dân nhập cư đến từ những nơi quanh năm chan hòa ánh nắng.

Phải chăng vì thế mà ngay cả một người tuyết “snowman” đứng chơ vơ dưới trời đông lạnh giá người ta cũng cố gắng làm cho ông/anh ta trông vui nhộn nhất có thể ? Cảnh buồn thì người phải tạo cho nó vui lên chứ phải không các bạn?

Mình thích tạo hình của Snowman, nhất là trong Frozen các nhà làm phim đã làm cho người tuyết Olaf sống động hơn hẳn.  Hãy nghe anh chàng giới thiệu mà xem “Hi, everyone. I’m Olaf and I like warm hugs!”

Phải rồi, chỉ có “warm hug” mới có thể làm tan băng giá của một “cold heart” mà thôi!

Only the act of true love will thaw a frozen heart.” (Olaf- Frozen)

Nếu mình vẫn còn có cảm hứng viết (mình luôn mong vậy) thì mùa đông năm sau chúng ta cùng bàn luận về những nhân vật của Frozen nhé, khổ các bạn ạ, già rồi, “đầu (sắp) năm đít chơi vơi rồi” mà vẫn bày đặt đu phim của bọn nhóc con :))

Còn không muốn ra ngoài, bạn cũng có cách khác để thưởng thức vẻ đẹp của một Giáng sinh trắng. Bằng cách đến bên cửa sổ, có thể với một tách trà hay cà phê và nhớ mang một cuốn sách. Vừa nhâm nhi đồ uống ấm nóng vừa lật từng trang  và thi thoảng lơ đãng ngó ra ngoài khung cửa ngắm những hạt tuyết rơi.

Còn gì là tuyệt hơn thế!

Những ai mà khéo tay và thích trang hoàng nhà cửa thì kiểu gì cũng phải nghĩ cách đưa tuyết vào nhà, theo đúng tinh thần ngày sinh của Chúa.

Bởi Giáng sinh là lễ hội kỷ niệm ngày Chúa Jesus ra đời. Và màu trắng phù hợp với lời hứa của Chúa về sự sống vĩnh cửu cũng như sự thuần khiết, về hy vọng và lòng tốt đã được thể hiện qua cuộc đời và cái chết của Chúa. Nó còn  đại diện cho sự chiến thắng của cái thiện trước cái ác, hai chủ đề mạnh mẽ vào dịp Giáng sinh.

Màu trắng được hầu hết các nhà thờ sử dụng làm màu của lễ Giáng sinh, khi bàn thờ được phủ một tấm vải trắng (trong Nhà thờ Chính thống Nga Màu vàng được sử dụng cho lễ Giáng sinh).

Ở bán cầu bắc, người ta dễ dàng đánh đồng mức độ phổ biến của màu trắng với tuyết. Ở Ai Cập và La Mã cổ đại, các nữ tu sĩ mặc đồ trắng như biểu tượng của sự thuần khiết và ngây thơ. Trong các lễ hội mùa đông, các nữ tu sĩ sẽ mặc toàn màu trắng từ đầu đến chân để chào đón mùa xuân đang đến. Tấm wafer màu trắng được sử dụng để trang trí cây cối vào thế kỷ 18. Bánh xốp trắng và quả táo đỏ là biểu tượng của Công giáo về Mình và Máu Chúa Kitô. Màu trắng cũng được xem là sự chào đón và hòa bình. Những người theo đạo Thiên Chúa bao phủ ngôi nhà của họ bằng màu trắng.

Và bạn có thể tìm thấy nhiều thứ “Trắng” nữa trong ngôi nhà Giáng sinh: Một hang đá thu nhỏ, một ngôi nhà gỗ trẻ em được làm bằng những vỏ bìa giấy trắng của hộp sữa vùng Scandinavia, ngôi sao gắn trên đỉnh cây thông, những quả cầu treo bao quanh cành thông, những đồ ly sứ, những chân nến pha lê, hay những bông tuyết đính trên mặt kính cửa sổ…

Và không thể thiếu được giai điệu du dương của bản “Giáng sinh trắng”:

I’m dreaming of a white Christmas

Just like the ones I used to know

Where the treetops glisten and children listen

To hear sleigh bells in the snow

Nhật ký William,

Dec 23

Tôi đang ngồi trong thư phòng và lướt những nốt cuối cùng của bản “White Christmas”. Chỉ còn một ngày nữa thôi là Giáng sinh tới rồi. Đến giờ này tôi đã trang trí mọi thứ cho ngôi nhà Giáng sinh của mình.

Dù thành phố của chúng tôi không thể có cảnh ngập tràn tuyết trắng  nhưng có hề gì, chúng tôi có sắc “gold” để thay thế. Ánh nắng mặt trời vàng ruộm, rực rỡ sẽ sưởi ấm trái tim của tất cả chúng tôi. Làm sao có thể cô đơn được chứ trong sắc màu này, dù cho có ở “trên núi  cao” hay “dưới vực sâu” (à quên “trong hang sâu” :)).

Nhưng tôi không phải là kiểu người ở ẩn :)), nắng nôi thế này có hề gì, có lên tới 50 độ kiểu sa mạc Sahara thì  tôi cũng kệ, nhất định phải dắt con ngựa sắt ra ngoài  thăm thú đó đây.

Tôi chính xác là đã hành động như vậy cách đây ít phút nhưng rồi chợt nghĩ tới cái phố sách đi bộ mới khai trương ngay gần nhà, nó cần những bước chân nhẩn nha hơn là những vòng xe vội vã lấy lệ nên thôi tôi bỏ lại đôi chân nhân tạo ở nhà và quyết định bát phố (từ này bao hàm nghĩa là đi bộ để vãn cảnh),

Nói thật với các bạn phương Bắc xa xôi là may trong này người ta không có kiểu nuôi chó bầy đàn nên tôi mới không cần cây gậy như chị Dậu  khi ghé nhà lão Nghị Quế chứ nếu không thì chắc chắn thằng Skeleton nó đã bán được cho tôi một cây rồi (đấy là tôi cứ giả định nó nghe theo lời khuyên của “cụ xứ” nhà chúng tôi). Chả cứ gì thằng Mountain, tôi cũng ám ảnh bị chó cắn :))

-Trời, thi sĩ sao hôm nay dạo phố có một mình ? Thế sư tử nhà thi sĩ đâu ?

Ôi trời, thật là thiêng làm sao, ngay khi nghĩ đến cái thằng Skeleton thì đã nghe tiếng nó hét lên bên tai. Bữa nay sao nó lại rảnh rỗi thế không biết ?  Hay là đã bán được đất rồi :))

-Sư tử thì phải ở trong khu bảo tồn chứ ra ngoài tự do thế này nguy hiểm lắm :)). Thế mày đã kiếm được quyển nào hay hay chưa?

Tôi nhìn thấy nó thì tay bắt mặt mừng

-Nhà tao không còn chỗ nào để chứa nữa tha về chắc tao ra đường ngủ :)). Nói thế thôi chứ, kinh doanh sách năm nay bết bát quá, giờ người ta chỉ thích cái gì mì ăn liền thôi, có lẽ tao chuyển sang làm  video tiktok cho nó hợp thời

-Ấy chết, mày đừng nản chí sớm thế chứ. Mày phải nhìn vào thằng Jack mà học tập, cái gì cũng cần thời gian và sự kiên trì.

-Mày nói tới  nó làm  tao lại bực thêm. Để tao nói cho mày nghe, mới hôm qua đây thôi, nó sang nhà tao và kéo theo một dàn các hotgirl mà nó bảo là khách hàng trung thành ở tiệm cắt tóc của nó, Khi nghe nó kể đến tình hình kinh doanh ế ẩm của tao thì các nàng mủi lòng và ngỏ ý giúp đỡ  mua hết cho  cái đống sách ế đấy của tao. Ai ngờ, các nàng đến và đi mà không một lời tái ngộ :))

– Cần gì lời, chỉ cần mỗi nàng khuân cỡ chục cuốn là được rồi, mày cứ vẽ chuyện!

– Nào có được nấy một cuốn. Vì các nàng đòi những sách kiểu thế này này:

Nào là Cửu Dạ Hồi “Mỗi người đều có thanh xuân, mỗi thanh xuân đều có câu chuyện, mỗi câu chuyện đều có nuối tiếc, mỗi nuối tiếc đều có hồi ức đẹp đẽ vô tận.’

 nào là  Diệp Lạc Vô Tâm “Em không cần kết quả, cũng không cần hứa hẹn gì, có thể yêu thêm được một ngày thì sẽ yêu một ngày, có thể nhìn thêm được một lần thì sẽ nhìn thêm một lần.”;

nào là Cố Mạn Yêu em từ cái nhìn đầu tiên “Không có gì, chỉ cảm thấy, em vừa đến là thời tiết ở đây trở nên đẹp hơn”

nào là Tân Di Ổ Ánh trăng không hiểu lòng tôi “Có những điều chỉ có người nghe mới ghi nhớ, còn người nói thì đã lãng quên từ lâu.”

Vân vân và mây mây….

Ôi giời ơi, tao nghe mà cứ giức hết cả cái đầu bởi kiếm đâu ra những thể loại đó cho các nàng ở chỗ của tao. Bao nhiêu những thứ hay ho hơn nhiều thì nói gãy lưỡi các nàng chẳng mảy may mà động lòng tìm hiểu

Thôi, tao dứt khoát rồi. Đợi thi cử xong xuôi, tao sẽ bán tống cái của nợ ấy đi cho rảnh. Nghe nói bà Daisy phố bên bả mê sách, tao hy vọng sẽ bán được cho bả với cái giá có thể chấp nhận được.

-Hazza rồi mày làm gì?

-Thiếu gì việc. Tao còn đống đất đấy, có khi phải sắm cái cày cái cuốc mà trồng ít rau đắp đổi qua ngày chứ tình hình này có khi tao mở nhà máy xuất khẩu “Gậy” thật! Đói kém quá! 🙂

– Thôi thế trước mắt mày giúp tao về làm cái báo cáo về thị trường bất động sản rồi gửi cho tao để tao còn chuyển cho thằng Monster cho kịp dealine! Trễ hạn nó giận lại chẳng nhận trách nhiệm làm cha xứ cho ngày vui của tao nữa thì hỏng

-Thế tao làm cho mày thì đổi lại mày cũng phải tiêu thụ giùm tao ít sách chứ hả ? :))

– Rồi, chọn tao năm cuốn ổn ổn chút chiều qua tao lấy!

William nói xong và hai thằng chia tay nhau mỗi người một ngả. Câu chuyện của chúng kết thúc ở đây, nhưng các bạn nhớ giùm mình nhá, tuần sau mình cần báo cáo của nó cho loạt bài viết đón chào năm mới. Quên là “đứt” luôn ấy, có mà giông cả năm :)))

Trở lại với William, chàng thi si của chúng ta  không vào thăm quầy sách ở đường sách như dự định ban đầu nữa. Thay vì thế nó vòng ngược lên trên, băng qua khu chợ để tới ngôi nhà thờ thân quen.

Ồ, cảnh vật xung quanh đã chứng tỏ:

Giáng sinh thực sự đã về!

William đứng ngắm mãi cây thông, những dải băng lụa, những ngôi sao trang trí ngoài nhà thờ. Tất cả như đã sẵn sàng  đón ngày lễ Thánh trong đêm mai.

Chắc là khung cảnh xúc động quá làm William bồi hổi, nó chợt nghĩ không biết bao giờ thằng Monster  mới chịu xuống núi để chủ trì cho ngày trọng đại nhất của đời nó đây.

Câu hỏi khó thật, có lẽ chỉ có Chúa mới có thể trả lời nó được.

Amen!

:))

Table Gifts

By Kathryn Arnold

Bắt đầu truyền thống ăn tối bằng cách gắn ruy băng vào quà tặng cho mỗi vị trí ở bàn ăn

Giáng sinh là ngày lễ lớn của mẹ. Bà thậm chí còn có một căn phòng Giáng sinh mà không ai khác được phép vào. Căn phòng đó chứa đầy những bí mật. Nếu chúng tôi đang ở trong hành lang khi mẹ mở cửa, thì chúng tôi nhất thiết phải xông vào và ghi nhận bất kỳ cảnh tượng nào. Căn phòng đó chứa tất cả những món quà, giấy màu sáng, dải ruy băng sa-tanh đỏ và những đồ vật sáng bóng thú vị mà chúng tôi chưa bao giờ được nhìn thấy cho đến tận Giáng sinh.

Khi tháng 10 đến, chúng tôi đã nghĩ đến cách trang trí ngôi nhà từ tấm thảm đến xà nhà, bao gồm lò sưởi, đàn piano, tủ sách, cầu thang, ghế ngồi bên cửa sổ và quầy ăn uống ở phòng ăn. Các bữa tiệc tự chọn có nhiều bộ khăn ăn Giáng sinh, khăn trải bàn và vật đánh dấu vị trí bằng pha lê – tất cả những thứ mà các quý cô thu thập cho những bữa tối sang trọng. Nhưng món trang trí yêu thích của tôi là những món quà để bàn.

Vào đêm trước lễ Giáng sinh, mẹ đã dọn bàn ăn với những đồ Giáng sinh như đồ sứ, đồ bạc, khăn ăn màu đỏ, đồ dùng bằng bạc của Ý, sau đó mẹ sắp xếp món đồ trang trí đẹp mắt ở giữa. Từ mỗi chiếc đĩa đến giữa bàn có một dải băng sa tanh màu đỏ rộng 2 inch. Kèm theo mỗi dải ruy băng là một món quà Giáng sinh được gói trang nhã – một món quà dành cho mỗi người đến ăn tối.

Mẹ cẩn thận xếp từng món quà lên nhau theo đúng thứ tự ở giữa bàn và trang trí mỗi món quà bằng những chiếc nơ sa-tanh đỏ. Đống quà tặng lấp lánh và những chiếc nơ sa-tanh đỏ đã tạo nên vật trang trí trung tâm lộng lẫy nhất mà bạn có thể tưởng tượng. Sau bữa tối và bữa ăn tráng miệng, chúng tôi chờ đợi. Khi các đĩa đã được thu dọn, đã đến lúc rồi!

Người ngồi bên trái bố tôi kéo dải ruy băng sa-tanh đỏ ra trước mặt ông, và một món quà trượt khỏi món quà ở giữa và tiếp tục băng qua bàn cho đến khi nó dừng lại trước mặt ông. Người tiếp theo kéo dải ruy băng của mình, rồi người tiếp theo, rồi người tiếp theo, cho đến khi cuối cùng tất cả mười bốn người ngồi vào bàn đều có quà đặt trước mặt họ.

Sau đó, theo thứ tự tương tự, mỗi người mở món quà của mình. Mẹ mua những món quà nhỏ từ đồng hồ đeo tay đến nước hoa cao cấp hay một chuỗi ngọc trai. Chúng tôi mong chờ những món quà trên bàn ăn hơn là những món quà dưới gốc cây, bởi vì khi chúng tôi mở quà trên bàn, mỗi người đều nhìn thấy những gì người khác nhận được. Và mỗi khi một món quà được mở ra, chúng tôi đều vỗ tay trong khi người nhận gửi lời cảm ơn.

Sau này, ở một tiểu bang khác, vợ chồng tôi đã cùng gia đình tái tạo lại truyền thống vô cùng quý giá này. Tuy nhiên, chúng tôi không có khả năng chi tiêu không giới hạn của mẹ và chúng tôi phải vật lộn để mua những món quà đủ nhỏ để đặt trên bàn mà vẫn cho phép chúng tôi còn tiền trả tiền nhà vào tháng Giêng. Tương tự như vậy, truyền thống này đã nhận được sự cổ vũ. Năm sau, truyền thống này trở nên quá tốn kém để chúng tôi tiếp tục, nhưng khi mỗi vị khách đến, những tiếng rên rỉ thất vọng vang lên từ phòng ăn.

“Quà tặng trên bàn ở đâu?” Mọi người đều than khóc. “Ở đâu… làm sao… bạn không thể…”

“Xin lỗi các bạn”, chúng tôi xin lỗi. “Nhưng bạn có muốn một gói bóng bay có nơ xinh xắn không?”

Chúng tôi đã gặp những cái nhìn chằm chằm nói rằng, sao bạn có thể?

Khi chúng tôi đến thăm trước bữa tối, tôi quan sát các cô con gái khác nhau, nghiêm túc nói chuyện với nhau. Sau bữa tối và món tráng miệng, một cô con gái riêng hỏi: “Mẹ có thấy tổn thương không nếu chúng ta tiếp tục truyền thống và vẽ tên cho những món quà trên bàn?”

Tôi cười. “Dĩ nhiên là không!”

Tôi thích ý tưởng này. Mọi người – trẻ em, thậm chí cả đàn ông – đều reo hò vang dội. Giống như bằng cách nào đó chúng tôi đã hủy bỏ lễ Giáng sinh nhưng bây giờ nó đã được tái sinh. Không có truyền thống nào được đáp ứng với nhiều hứng thú và nhiệt tình hoặc được yêu thích đến mức mà truyền thống này luôn có.

Sau khi quyết định vẽ tên, các cô con gái lo việc vẽ tên hàng năm. Chưa có một năm nào mà có người nói: “Ồ, tôi quên mất,” hay “Tôi hết thời gian rồi,” hay “Tôi bận quá”. Việc này được thực hiện đủ sớm để mỗi chúng tôi có thời gian đi mua một món quà và gói nó lại. Và mỗi năm, những dải ruy băng sa tanh đỏ được gắn vào những chiếc nơ nhiều màu, những món quà được gói trong giấy gói quà Giáng sinh đủ loại và phần trung tâm thật lộng lẫy.

Truyền thống tặng quà trên bàn kỷ niệm thế hệ thứ hai cách đây hai mươi năm, nhưng sau đó cấu trúc gia đình đã thay đổi, và một số người trong chúng tôi đã ở rất xa. Bạn có thể tưởng tượng sự ngạc nhiên của tôi khi, tại bữa tiệc tốt nghiệp năm ngoái, chồng cũ của tôi nói với tôi rằng anh ấy đã mang truyền thống tặng quà trên bàn ăn vào gia đình mới của mình. Các con gái của anh cũng đã truyền nó trong gia đình họ, và vợ ông cũng tiếp tục truyền nó trong gia đình mình.

Truyền thống tặng quà trên bàn của mẹ đã lan rộng từ Washington đến California, Idaho, Thành phố Salt Lake và Missouri. Tôi hy vọng mẹ vẫn đang theo dõi. Và tôi hy vọng một ngày nào đó truyền thống này sẽ đi khắp thế giới và quay trở lại. Điều đó sẽ mang lại nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt của mẹ và của tôi.

Happy weekend!

And wishing all of us a merry Christmas!

Skeleton chán nản gieo đánh phịch cái thân hình gày gò xuống chiếc ghế xa lông êm ái ngay phòng khách nhà nó. Hôm nay đã là Mồng mười tháng mười hai mà công nợ nó còn chưa thu được đến 1/3. Rồi lấy đâu ra đủ tiền để trả cho khoản vay gốc phải trả hàng năm cho mấy khoản vay mua đất vào cuối tháng đây ?

Chưa bao giờ nó thấy kinh tế khó khăn như năm nay, ai ai cũng kêu hàng hóa ế ẩm, quay vòng vốn chậm nên việc trễ hạn thanh toán tiền hàng cũng là điều hiển nhiên. Có khi như thằng Jack lại hay, cứ cắt quả đầu nào thu tiền tươi ngay lúc đó, không có nợ nần gì sất. Chứ nó có mỗi cái tiệm sách cũ quèn, chục người đến đọc thì đến cả chín người là đọc…nợ :)) thì còn làm ăn nỗi gì.

Đấy, có hôm nó mệt quá, ngủ quên cả đóng cửa hàng thế mà sáng mai ra kiểm lại cũng không mất lấy một quyển. Haizza, giờ nhét sách vào tay thằng trộm có khi nó lại còn đánh cho chứ chả :))). Nói đâu xa, cái thằng Jack mất nết bạn nó đấy, đã lấy sách về đọc free rồi không thèm trả lại còn bắt nó phải cảm ơn vì có người giữ sách giùm cho :))): ” Thời buổi Tiktok mà mày thấy tao theo gót mày đọc Plato là mày phải cảm ơn tao chứ còn gì nữa”. 

Nói ra thì lại bảo nọ kia, hôm trước tay cán bộ Văn hóa  có nói với nó: “Cậu đang làm một công việc rất hữu ích là lan truyền tri thức cho người dân. Cho nên chịu thiệt tí cũng xem như là niềm vinh hạnh. Tôi sẽ làm đơn để xin trợ cấp hỗ trợ cho công việc kinh doanh của cậu, cứ yên tâm làm ăn”.

Chắc anh ta nói cho vui thôi chứ, hừm, đã nữa năm trôi qua mà mình vẫn chưa nhận được một đồng trợ cấp nào. Sách vở vẫn phải nhập về, lại tốn chi phí bảo quản tránh mối mọt. May mà nó không tốn tiền thuê mặt bằng chứ không chắc chết, không tồn tại nổi một ngày.

Nghĩ đến mặt bằng, Skeleton thấy rùng mình. Hai cái nhà mặt tiền to đùng đùng, đứng sát nhau đối  diện cái tiệm sách “Skeleton’s Bookhouse” của nó, cứ đóng im ỉm đến cả năm nay. 

Nhìn từ xa thì băng rôn treo lên rõ to, rõ hoành tráng “FOR RENT” thế mà lại gần bụi phủ mở, một đầu lỏng lẻo còn rơi cả ra mà chủ nó cũng chẳng buồn đến đóng lại cho tử tế. May ghê, mấy năm trước mà nó bùi tai nghe cái thằng dẫn mối cho gã chủ bán cái nhà đó mà nhắm mắt liều mua thì bây giờ chắc nó đã ra đường rồi. Vì căn nhà giá trị thế thời điểm khó khăn này có mà bán cho ma. Lãi mẹ lại đẻ lãi con thì chỉ còn  nước bán nhà mà trả nợ.

Thế mới thấy thật là phục người Do Thái đến thế nào? Không hiểu sao họ vẫn giàu có được với cái nghề “Cho vay” cơ chứ ? Vì “Cho vay” thì rất dễ mà “Thu nợ” mới là vấn đề nan giải. Họ vẫn làm giàu được nhờ cái nghề kinh doanh tiền tệ này chứng tỏ là họ phải am hiểu về nó đến mức độ đỉnh cao rồi chứ không phải như mình đâu. Nghĩ vậy, bực mình, Skeleton đứng lên, lấy cái bút lông, viết một dòng to tướng ngay bên cạnh dòng chữ đề tên biển hiệu sách của nó : KHÔNG ĐỌC NỢ.  CHỈ CHẤP NHẬN THANH TOÁN NGAY”.

Rồi chẳng thèm đóng cửa tiệm, nó bước vô phòng đánh một giấc  trưa.

Từ lái buôn cho tới người cho vay lãi

Maristella Botticini & Zvi Eckstein

Khoảng năm 1000, công việc chính của cộng đồng Do Thái lớn ở bán đảo Iberia và các cộng đồng Do Thái tương đối nhỏ hơn ở Pháp, Đức, Nam Ý là mở cửa hàng, buôn bán địa phương, buôn bán đường dài, nghề thủ công, nghề y. Là lái buôn, chủ cửa hàng, thợ thủ công lành nghề, người Do Thái châu Âu thường tham gia giao dịch tín dụng vì vào thời Trung Cổ, người bán thường bán hàng hay dịch vụ bằng cách gia hạn tín dụng cho người mua.

Chuyên về nghề cho vay lãi vẫn chưa phải là dấu hiệu đặc trưng của người Do Thái châu Âu. Khoảng năm 1100, cho vay lãi là nghề thượng hạng của người Do Thái ở Anh, nghề rất quan trọng của người Do Thái ở Pháp, một trong số nhiều nghề của người Do Thái ở Đức, bán đảo Iberia, Nam Ý.

Vào năm 1300, hầu hết người Do Thái ở Pháp, Đức, Bắc và Trung Ý làm nghề cho vay lãi. Đế chế ngân hàng Rothschild do chủ ngân hàng người Đức là Mayer Amschel Rothschild thành lập nửa sau thế kỷ 18 có thể được coi là người kế tục những người cho vay lãi Do Thái hoạt động ở hàng trăm ngôi làng và trung tâm thành thị ở châu Âu Trung Cổ.

Tuy không có một số công cụ tinh vi của thế kỷ 21 nhưng thị trường tiền tệ, tín dụng thời Trung Cổ có nhiều điểm chung với thị trường tài chính đương đại. Thử xem xét một người nông dân châu Âu thế kỷ 12 hay 13 không đủ tiền nuôi gia đình hay đóng thuế trước vụ gặt hay người muốn mua một con bò hay hạt giống cho vụ năm sau.

Nếu làm thuê cho địa chủ hay tu viện địa phương, anh ta có thể xin chủ đồ ăn hoặc vay tiền chủ rồi trả lại sau vụ gặt. Chủ cửa hàng và lái buôn cũng có thể bán chịu cho anh ta. Bạn bè giàu có hơn hay những người nông dân khác cũng có thể giúp người nông dân đang cần tiền. Mỗi giao dịch này đều kèm theo một khoản cho vay ngầm hoặc công khai.

Nếu các lựa chọn trên không khả thi, người nông dân có thể quay sang một người cho vay lãi Cơ đốc giáo hoặc Do Thái giáo chuyên nghiệp ở thị trấn gần đó nếu ở đó có người cho vay lãi như vậy. Tương tự như vậy, công nhân đô thị, thợ thủ công, lái buôn tạm thời thiếu tiền có thể vay công nhân, thợ thủ công, lái buôn đồng nghiệp bằng cách cầm cố thiết bị hay nhà. Hoặc họ có thể vay tiền của những người cho vay lãi địa phương.

Những người cho vay lãi này có thể định cư ở một nơi nhất định thông qua một loại giấy phép quy định trần tỷ giá lãi suất năm mà người cho vay lãi có thể áp dụng (từ 8% tới 133% tùy vào địa phương và thời kỳ); loại thế chấp người cho vay lãi có thể chấp nhận (đất đai, cầm đồ, người bảo lãnh, giấy bảo lãnh); các quy định về việc trả nợ; hậu quả nếu người đi vay không trả được một phần hay toàn bộ nợ (xem chi tiết bên dưới).

Cho tới tận cuối thế kỷ 15, không có các thiết chế tài chính nào mà nông dân hay cư dân thành thị có thể nhờ vả đi vay. Ngân hàng chấp nhận tiền gửi của dân và cho dân vay không tồn tại cho tới tận thời cận hiện đại. Các ngân hàng như ngân hàng Bardi và Peruzzi nổi tiếng ở Florence thế kỷ 14 hay ngân hàng Medici thế kỷ 15 cung cấp tài chính cho thương mại quốc tế và cho vua chúa, giáo hoàng châu Âu vay tiền.

Các ngân hàng cho vay của người Cơ đốc giáo (gọi là montes pietatis, monti di pietà hay mons de pietè) được thành lập ở nhiều thị trấn tại Ý, sau này ở các thị trấn khác tại châu Âu dưới sức ép của các thầy tu dòng thánh Francis từ cuối thế kỷ 15; mục đích của các thầy tu là xóa bỏ cái họ coi là hành vi cho vay nặng lãi vô đạo đức gây hậu quả rất nghiêm trọng, nhất là cho người nghèo.

Các ngân hàng này nhận tiền gửi của cư dân địa phương, cho vay cầm cố; họ thường tính lãi 5%/năm. Hợp tác xã tín dụng ở nông thôn chỉ xuất hiện ở châu Âu vào thế kỷ 19.Nhu cầu vay tiền và tín dụng không chỉ xuất hiện ở cộng đồng địa phương. Tăng trưởng thị trường tiền tệ, tín dụng ở châu Âu giai đoạn đầu Trung Cổ cũng do nhu cầu ngày càng tăng đối với tiền, vốn vay cũng như sự phục hồi thương mại trong suốt cái gọi là cuộc Cách mạng thương mại từ thế kỷ 10 đến hết thế kỷ 13.

Nhiều giao dịch tín dụng diễn ra giữa các nhà buôn đường dài gặp nhau ở các hội chợ thường niên tại nhiều nơi ở châu Âu Trung Cổ. Trong những dịp này, các nhà buôn quyết toán bằng cách ghi chép cẩn thận các khoản mua, bán, tín dụng, nợ vào sổ sách kế toán.

Họ dựa vào các khoản vay năm này qua năm khác, phải tính toán tỷ lệ lãi suất, tỷ giá hối đoái phức tạp giữa các loại tiền xu được đúc ở các nước khác nhau. Nhu cầu chuyển số tiền lớn qua không gian, thời gian để giải quyết các giao dịch kinh doanh ở các hội chợ thường niên cộng với mong muốn tránh mang theo số lượng lớn tiền xu dẫn tới sự phát triển các công cụ tài chính tinh vi như lệnh chi, giúp cho thị trường tài chính ngày càng phát triển hơn ở châu Âu thời Trung Cổ và thời cận hiện đại.

Trung tâm thị trường tiền tệ, tín dụng là lãi suất. Từ quan điểm này, thợ thủ công, chủ cửa hàng, nhà buôn, người cho vay lãi chuyên nghiệp thời Trung Cổ thực hiện các hoạt động kinh tế rất giống nhau. Thợ thủ công, chủ cửa hàng, lái buôn bán chịu ngấm ngầm hoặc công khai tính lãi có tính đến ưu tiên thời gian, giá trị món hàng họ bán theo thời gian (bán hàng hôm nay và nhận tiền luôn có giá trị hơn bán hôm nay nhưng nhận tiền lúc khác), rủi ro người mua có thể không trả được một phần hay toàn bộ nợ.

Chủ cửa  hàng, nhà buôn gia hạn nợ khi không có trao đổi hàng, tính lãi giống như khi họ bán chịu. Tương tự như vậy, người cho vay lãi chuyên nghiệp khi tính lãi tính cả ưu tiên thời gian, khả năng hoàn vốn đối với các khoản đầu tư thay thế, rủi ro người vay không có khả năng trả một phần hay toàn bộ nợ, giá trị phát mại món hàng cầm cố thế chấp khi người vay vỡ nợ. Tỷ lệ lãi suất bị cung, cầu vốn tác động.

Như học giả nổi tiếng Giáo sỹ Abraham b. Mordecai Farissol giải thích trong một cuộc tranh luận có nhiều người nổi tiếng tới dự tại tòa án Công tước Ercole I d’Este ở Ferrara, Ý, khoảng năm 1480: “Không cần phải cân nhắc mức lãi suất vì các cộng đồng cần vay tiền của người Do Thái đồng ý rồi. Mức lãi suất dao động tùy theo… sự sẵn có hay khan hiếm, nhu cầu bạc, vàng.”

Tóm lại, thị trường tiền tệ, tín dụng góp phần thúc đẩy tăng trưởng kinh tế ở châu Âu Trung Cổ. Thị trấn, thành phố hình thành, nghề thủ công phát triển, thương mại hồi phục khắp Nam và Tây Âu từ khoảng năm 950 tới năm 1350 đều do nghề đúc tiền xu phát triển, hộ gia đình, doanh nghiệp được vay tiền.

Thị trường tín dụng cũng giúp nông dân, cư dân thành thị vào lúc kinh tế khó khăn. Quy mô, tình hình kinh tế địa phương cũng như những biến động do hội chợ thường niên, lễ hội tôn giáo, hành hương, chiến tranh, dịch bệnh, nạn đói gây ra, tất cả đều tác động đến nguồn cung, cầu tiền, tín dụng và do đó, tác động đến cầu dịch vụ cho vay lãi chuyên nghiệp. Giống như ngày nay, thị trường tiền tệ, tín dụng thời Trung Cổ rất yếu ớt, minh chứng là có nhiều người cho vay lãi, ngân hàng bị vỡ nợ, phá sản.

Đọc, viết, tính toán Mua, bán hàng tại chỗ không cần hợp đồng viết vì giao dịch kinh tế giữa người mua và người bán kết thúc khi hàng được trao, tiền được nhận. Ngược lại, bán chịu thường đòi hỏi phải ghi lại giao dịch mà thời Trung Cổ được ghi vào sổ sách của chủ cửa hàng.

Văn tự là cách tốt nhất để chứng minh rằng người mua đã vay tiền của người bán với điều khoản cụ thể. Về mặt này, người cho vay lãi không khác gì thợ thủ công, chủ cửa hàng, lái buôn địa phương, nhà buôn đường dài bán chịu. Cho vay lãi chỉ là một phiên bản tinh vi của thương mại, bán chịu. Người cho vay lãi ghi chép cẩn thận các khoản cho vay trong sổ bằng cách ghi tên khách hàng, số tiền cho vay, loại thế chấp, lãi suất, hay bất cứ thông tin liên quan nào khác.

Nếu phong tục hay luật pháp địa phương yêu cầu, người cho vay lãi sẽ ghi giấy cho người vay làm chứng cho khoản vay và đồ thế chấp. Để cung cấp tín dụng, người cho vay phải biết đọc, am hiểu luật pháp địa phương để trong trường hợp xảy ra tranh chấp với người vay có thể yêu cầu tòa án địa phương thi hành các điều khoản ghi trong hợp đồng cho vay. Hợp đồng cho vay và sổ sách kế toán là hai bằng chứng quan trọng nhất. Người cho vay lãi thời Trung Cổ phải có khả năng ước lượng giá trị đồ thế chấp để trong trường hợp người vay vỡ nợ sẽ thu hồi được toàn bộ giá trị số tiền đã cho vay.

Giống như lái buôn, người cho vay lãi phải làm các phép tính phức tạp. Thị trường tiền tệ ở châu Âu Trung Cổ vô cùng phức tạp. Việc lưu hành đồng xu làm từ các loại kim loại khác nhau (vàng, bạc, đồng), các đơn vị tiền tệ khác nhau, chính phủ thường xuyên phá giá đồng tiền bằng cách thay đổi hàm lượng kim loại (qua đó thay đổi giá trị) của đồng xu đang lưu hành khiến cho việc tính toán tỷ giá lãi suất, tỷ giá hối đoái trở nên đầy khó khăn, thách thức.

(Đại số học phát triển ở châu Âu Trung Cổ nhờ công của nhà buôn, nhà toán học người Pisa là Leonardo Fibonacci cuối thế kỷ 12 đầu thế kỷ 13 là do các vấn đề toán học, tính toán mà các lái buôn Trung Cổ gặp  phải trong các giao dịch kinh doanh hàng ngày). Cũng giống như ngày nay, cá nhân có tay nghề cao làm việc trong lĩnh vực môi giới tài chính.

Skeleton đang lim dim mơ tưởng đến phương thức kinh doanh tiền tệ của người Do Thái thì nghe tiếng gọi từ ngoài lề đường:

-Anh Skeleton ra nhận điện!

Nó vùng dậy ngay. Cái gì mà lại có điện tín vào lúc này, giá kể mà có ai đến trả nợ có phải hơn không?

From : Monster

Hi Skeleton!

Tao biết mày đang thối ruột về khoản nợ đến hạn ngân hàng cuối tháng. Tao đã nói mày lâu rồi, đất đai vậy chứ mà nó bạc lắm. Đấy mày nhìn xem, suốt ngày ti vi báo chí đưa ông này bà nọ, toàn đại gia cả cũng xộ khám hết đấy, có ra cái gì đâu.

Nhưng mày yên tâm, đừng lo gì cả. Giờ quên đất cát đi, tao gợi ý cho mày một giải pháp cực kỳ khả thi. Là mày còn cái Bookhouse búc hiếc gì của mày đó, tao thấy nó không hiệu quả đâu.

Chi bằng mày bán quách đi, tao mách mày khách hàng tiềm năng này, là mẹ con nhà con Mây ấy, chạy sang mà to nhỏ với nó, nghe đâu đến cái mẩu giấy gói xôi mà họ cũng đọc nữa là cái “kho vàng” của mày :)).

Rồi lấy tiền đó mà mở cơ sở sản xuất. Đối với tao lĩnh vực sản xuất vẫn luôn là rường cột của nền kinh tế.  Đất đai làm nhà xưởng thì mày có sẵn rồi, những ba mảnh cơ mà :)). Dựng lên cái xưởng đơn giản thôi, quan trọng là sản xuất cái gì? Thì đây, tao cũng cho mày biết luôn: “Gậy”, mặt hàng sẽ đắt như tôm tươi nay mai đấy! Mày cứ tin tao đi, vì:

-Thứ nhất, dân số thế giới đang già hóa nhanh chóng với tốc độ khủng khiếp. Mươi năm nữa thôi là sẽ tăng thêm cả tỷ cụ toàn chạm ngưỡng tám chín chục tuổi . Và các cụ cần gậy để di chuyển.

-Thứ hai, với tình hình khó khăn, đói kém thế này, thì từ giờ đến không -biết -đến -bao -giờ :)), đội ngũ “tay bị tay gậy” chắc chắn xuất hiện nhiều không kể xiết , “khắp nơi tung hoành” toàn cầu ấy: “Tăng xin, giảm mua, tích cực cầm nhầm” :))) là slogan mới nhất mày đã update chưa?

Nhớ cố gắng làm học đòi đôi chút tiếng Anh, Tiếng Tàu, tiếng Hàn, Tiếng Latin nữa là mày cứ bán hàng không kịp thở :))

P/S: Ah, có thành công nhớ trích tao ít cổ phần đặng dưỡng già :))

Monster

Và đây là thư trả lời của Skeleton

Cám ơn mày. Nhưng nói luôn dễ hơn làm nhiều. Mày xuống đây giúp tao, tao phong cho mày làm Giám đốc nhà máy luôn, chứ mày định ở mãi trên đó để sản xuất “thầy tu” à :))

Skeleton

Và lần này chẳng thấy thư phúc đáp lại của “Cụ xứ” ,  kệ cụ còn bận “tu” :)))

Nhưng đúng là cách xa cả nghìn km, nhờ cái gậy mà bỗng thằng bạn của chúng nó, Mountain lên chức “Quan thầy”. Chuyện là thế này:

Mountain dò dẫm bước đi trên con đường làng lởm chởm đá sỏi, nhiều đoạn lỗ chỗ những ổ gà to và sâu như cái thúng chạy chợ của cô Pha. “Mình đúng dại, biết thế giả dạng làm trang anh hùng hào kiệt có phải oai vệ không?” Mountian lẩm bẩm, cái gậy ba toong không ngừng khua khoắng trên tay.

Gió hanh hao, cuốn tung những chiếc lá khô tàn úa. Từng bụi cây dại phất phơ, ngả nghiêng theo chiều gió thổi. Gần trưa, bóng những chiếc cây, như cũng xác xơ vì lạnh, đổ dài trên mặt đường. “Chả trách chi Tết nhất ngoài này người ta cứ thích dễu dện trên đường, lạnh kiểu này cứ đi ngoài nắng ấm lại thấy hay”.

Mountain đã đi đến một cái cổng có ba lối đi, với cái lối ở giữa lớn hơn hai cửa còn lại. Vách cổng xây bằng loại đá ong vững chắc, hai bên đắp hai hàng câu đối.Nó mới học tiếng Hoa nên chưa hiểu được nội dung của những dòng chữ này “Khỉ thật, chuyến này về nhất định phải tu luyện môn Hán Văn”. Mountain nhăn mặt nghĩ vậy khi không thể luận nổi một chữ nào trên đó cả

-Đứng xê ra cho nhà cháu còn gánh phân ra đồng cho kịp cữ trưa thầy đồ ơi

Nghe tiếng léo nhéo sau lưng,  Mountain vội né sang trái, tránh đường cho các bà các chị . Duy chỉ có chị gái đi cuối cùng không gánh gồng gì cả, trên đầu chị rúm ró chiếc nón lá nhìn qua có lẽ có tuổi đời của nó ngang với tuổi “thầy bói”

Mountain đã chính thức bước khỏi cổng thôn Đoài.

Đó cũng là nơi nhà ông nghị Quế án ngữ

Nó là một đám bung xung nhọn như ngọn tháp, hùng dũng úp trên đoàn bịch vựa đồ sộ, dường như phô nhà mình thóc để hàng bốn năm bồ

Nó là một lũ đống rơm, đống rạ lớn bằng trái núi, chen nhau đứng bên cạnh ngọn mít, ngọn sung, dường như khoe ông chủ cày cấy đến mấy trăm mẫu

Nó là những tòa mái ngói muốn bảo tồn quốc  túy bằng những “đấu” vuông chòm chõm, những xối tàu cong rướn và những con cá chép “mảnh sứ” há miệng nằm giáp tường hồi

Nó là nếp nhà hai tầng muốn phản đối mỹ thuật bằng những khung cửa ngang phè, những cây cột phục phịch và những con rồng, con phượng xanh đỏ vẽ ở ngoài bộ cánh cửa sơn vàng.

Nó là một dương cơ rộng chừng ba mẫu quây quần trong bốn bức tường gạch cắm mảnh chai, cảnh tượng phức tạp, giống như khu chợ đóng trong khu trại, họp đủ các vặt sang hèn, các kiểu cũ, mới.

Cái cơ nghiệp ấy tuy tự tổ tiên để lại, ông nghị cũng có khai thác thêm nhiều.

Ông không đi buôn không đi thầu, chỉ làm ông chủ ruộng kiêm ông chủ thả lãi. Đụng đến của ông nhẹ nhất cũng là mười phân. Và vay từ một đồng trở lên, đều phải viết ruộng hay nhà, hoặc phải gửi vật gì khác bảo đảm. Quá hạn thì mất. Dương cơ ông ở cũng như ruộng nương ông cấy, hộc đồng, lọ sứ ông thờ, phần nhiều là của mấy người vay nợ hết hạn không trả bị ông chiếm lấy và bắt lấy.

(Tắt đèn – Ngô Tất Tố)

Mountain đứng ngắm một lúc cái tòa nhà có vẻ như là to nhất cái Thôn Đoài này. Nhưng vẻ to lớn đồ sộ của nó không sao che lấp được sự kệch cỡm, quê mùa như một minh chứng của người chủ nhân của nó rằng họ không có gì ngoài tiền. Nó mang dáng dấp của một cô gái quê mới ra hàng tỉnh. Cố học đòi cho bằng được nhưng không sao toát ra được cái “chất chơi” của dân gốc thị thành.

Sao những Ông Nghị này lại có gu thẩm mỹ giống nhau thế nhỉ. Ấy là vì Mountain đang nghĩ về cái dinh cơ của Nghị Lại ở làng An Đạo, mà có lần anh Pha đã chỉ cho Mountain khi cậu chàng theo anh ra đồng để hiểu việc cầy cấy của nông dân xứ Bắc nó ra làm sao.

Dinh cơ Nghị Lại ở đúng giữa làng An Đạo. Song sự thực, làng An Đạo với dinh cơ ông là hai thế giới cách biệt hẳn nhau.

Đó là một khu đất rộng ước hai mẫu, bốn mặt tường cao ba thước tây xây gần kín khắp, trừ nhà cu Ánh ở oái ăm vào một góc. Những mảnh chai sáng nhoáng, tua tủa cắm thẳng  trên tường, như lưỡi lê của đội quân canh, đứng đều răm rắp. Giữa dãy tường theo đường cái, nổi lên cái cổng cực lớn, có chòi canh, nhưng họa hoằn hai cánh mới có dịp mở. Thường thường, người ta vẫn ra vào bằng cái cửa tò vò bên cạnh, rộng độ năm mươi phân tây, nhưng cả ngày đóng im ỉm.

Nghị Lại giàu có một cách hỗn láo. Tiền, thóc, ruộng, nhà của người khác lọt vào tay ông dễ dàng như trở bàn tay.

 (Bước đường cùng – Nguyễn Công Hoan)

Mountain đang tần ngần bỗng giật mình vì tiếng gọi của một người đàn bà vọng ra từ phía trong chiếc cổng cao ngất ngư mà nó đang đi ngang qua. Theo sau là tiếng chó sủa liên hồi.

-Anh bếp có nhà không? Làm phúc đánh chó cho tôi với!

Tò mò, Mountain ghé mắt qua khe hẹp chiếc cửa sắt nặng nề. Trên cái sân gạch Bát Tràng mông mênh như bãi đá bóng, không điểm một vết bóng râm, một người phụ nữ nhìn quen lắm, đúng rồi giờ Mountain mới nhận ra chị chính là người đã đi qua nó chỗ cái cổng tam quan. Nhờ vào cái nón chị đội.

Và giờ đây, người đàn bà dáng vẻ lam lũ đang một mình chống lại bầy sói. Một đàn chó dữ như đàn hùm nhất tề nhảy chồm lên mặt chị

Rỗi bỗng có tiếng the thé phát ra từ trong nhà, nghe rõ là giọng đàn bà

-Làm gì mà nheo nhéo thế? Nhà ai không có chó? Làm sao đi không mang gậy? Thằng bếp còn bận việc khác, nó không phải hầu chúng bay!

Rồi lại im.

Thì ra vợ chồng Nghị Quế đương ăn cơm ở nhà khách, nghe tiếng léo xéo bên ngoài, bà Nghị bực mình quát đổng vài câu cho oai chứ bà không thèm đứng dậy. Tính bà xưa nay vẫn thế, chẳng khi nào lại chịu hạ mình mà đi mắng chó, đuổi chó cho kẻ vay nợ hay đi làm thuê.

Đàn chó cứ vây kín chung quanh người phụ nữ như quân đèn cù. Hình như chúng nó muốn cố làm hết phận sự với chủ: Con nào con ấy nhe răng lè lưỡi, chỉ chực vồ vào hai chân chị chàng đáng thương.

Cái nón dùng làm khí giới đã bị đàn vật cắn rách tan tành. Chị  gái luống cuống không biết làm thế nào.

(Tắt đèn – Ngô Tất Tố)

Không thể đứng yên được nữa, Mountain đạp cánh cửa xông vào. Nhanh và mạnh đến nỗi cái kính đen “thầy bói” trên mắt của nó văng cả xuống đất. Nhưng cậu chẳng quan tâm, giơ cây gậy ba toong nhằm vào bầy chó hung dữ. Phát hiện có thêm người lạ, lũ chó như quên luôn người phụ nữ khốn khổ đang ngồi sụp trước mặt chúng mà lao về phía Mountain.

Mountain vung gậy lên loạn xạ như Tôn Ngộ Không múa gậy thần thông không khỏi làm chúng chùn chân, chạy tán lạn mỗi nơi một ngả. Không hiểu lúc đó nó lấy đâu ra sự can đảm thế chứ ở nhà nó sợ chó đến chết, cứ thấy là nó tránh xa vì nhiều lần đi trên đường nó đã vô cớ bị những con chó to như con hùm rượt đuổi.

-Nhà con đội ơn quan thầy!

Người phụ nữ đứng dậy nhìn Mountain với vẻ rất ngạc nhiên và lí nhí nói lời cảm ơn.

“Quan thầy” à? Hay đấy nhỉ? Được để ta thử làm quan xem sự tình đang diễn ra ở đây nó ra làm sao, Mountain nghĩ vậy, rồi thò tay vào túi áo lấy ra cái cặp kính cận trắng dày cộp, đĩnh đạc tròng lên mắt.

-Không có chi

Nó đáp lại nhẹ nhàng đúng lúc  mụ thợ cấy ở đưới nhà bếp lật đật chạy ra. Đang định sẵng  với người phụ nữ khốn khổ, nhác trông thấy Mountain mụ đổi cơ mặt liền:

-Bẩm, quan thầy có hẹn cụ chủ nhà con ạ ?

Mountain biết mình đã là “quan ” nên phải xướng ngôn cho xứng:

-Con mụ này hỏi đến là hay ? Vô gọi chủ của mụ ra đây, ta xử luôn cả chủ và tớ nhà các ngươi vì tội dám vô lễ! Biết có quan trên đến mà không đón tiếp cho đường hoàng!

Nó cố giữ cho giọng nghiêm túc nhất có thể để không bật ra tiếng cười

Ngay lúc đó xồng xộc một người đàn ông và đàn bà tầm trung tuổi chạy bổ ra. Cả hai đều to lớn phốp pháp, tướng như át hết cả mấy người làm đang lố nhố đứng giữa sân. Chắc chắn đó là hai vợ chồng Nghị Quế rồi.

Gã Nghị bắt đầu bộ điệu khúm núm, xun xoe:

-Dạ, xin quan lớn bỏ quá cho. Chúng con không biết hôm nay Ngài lại đột xuất ghé thăm những kẻ hèn mọn này.

-Ta tiện thể có công chuyện bên làng An Đạo nên ghé qua. Để xem bọn quan lại làng các ngươi làm ăn ra mần răng mà cuối năm cuối tháng đến nơi rồi, thuế má vẫn chưa đâu vào đâu. Các ngươi chỉ thích thú đâm đầu vào cho vay nặng lãi bọn dân đen đặng làm đầy thùng vàng nhà các ngươi phỏng?

-Dạ bẩm, chúng con nào dám thế!

Lão Nghị nhỏ nhẻ, đoạn hất mặt vào đám người làm đang lấm la lấm lét quan sát ông bà chủ chúng đối đáp với “Quan lớn” trên tỉnh về

-Còn đứng ì ra đấy nữa hả, mau đi làm nhanh cỗ bàn để hầu Quan lớn không?

Cả đám rã ra ngay, mất hút sau mái bếp. Nghị Quế xe xua dẫn lối đưa Mountain vào tận nhà trong. Trên sân chỉ còn lại Bà Nghị và người phụ nữ trẻ

-Chó cắn vào tay phải không? Cho chết! Đương lúc người ta ăn uống , ai bảo cứ dẫn xác vào! Hỏi gì?

Lúc này, Mountain đã ngự trên tấm phản lớn đặt ngay chính giữa gian phòng rộng rãi nhưng lạnh lẽo. Nó đảo mắt quan sát:

Nào ở cạnh bức hoành phi khảm trai, mấy cô con gái tồng ngồng đùi vú vừa nằm vừa tủm tỉm cười tình.

Nào ở giữa đôi câu đối sơn then thếp vàng, hai thằng bé con béo tròn  và xoay trần, lễ mễ khiêng hộp sữa bò cao lớn gần bằng chúng nó.

Nào ở bên chiếc độc bình men đỏ, cái ống điếu vất vểu vương cành tre trúc dài thườn thượt như cái cần câu

Rồi ở trong cái tủ chè chạm dây nho, một rổ chúng gà đầy lùm, ngất nghểu chồng trên bộ khay chè trắng bóng

Rồi ở trước cái sập gụ lên nước, bốn chiếc ghế gụ mặt đá cùng chầu vào chiếc bàn mây sơn xanh

Và ở đầu cái giường tây sơn quang dầu, quần lĩnh thâm và khăn quàng nhiễu xanh cùng vắt một chỗ.

(Tắt đèn -Ngô Tất Tố)

Biết bao của quý vật lạ, Mountain nhìn vẫn chưa khắp.

Lão Nghị chạy vòng quanh giả bộ điếu đóm, chè nước phục vụ Quan thầy. Lão cứ chắc mẩm trong bụng là cậu chàng quan, mới ti toe nhậm chức, mới đến mức mà lão cũng chỉ nghe nói chứ chưa được mục sở thị. Vì mới  nên  “đói” muốn “ăn” lắm rồi đây. Lão kín đáo nháy lũ sai nha báo bà Nghị lo lót cho Quan thầy thật hậu hĩnh để Quan biến đi cho nó lẹ.

-Này ông Nghị, ta nghe Lý trưởng báo cáo ở cái làng này nhà ông là lắm đất đai điền sản nhất, cò bay chắc gãy cánh, phỏng?

-Dạ bẩm không dám, cũng nhờ hồng phúc tổ tiên để lại mà nhà con mới được hưởng lộc. Cũng là nhờ sự quan tâm phần nhiều của các Quan phụ mẫu bề trên

– Thế sao có mỗi cái trường học cỏn con mà mãi cả cái làng này chưa có? Tên Lý trưởng có nói ông hứa với bố lão sẽ quyên góp xây dựng cho làng một ngôi trường nhỏ cho đám trẻ. Lời hứa  từ ngày lão tóc còn để chỏm đến giờ vẫn chưa thành hiện thực là sao?

Lão Nghị nghe vậy thì tức điên, lại cái tên Lý trưởng xun xoe nịnh nót Quan trên để được ghi điểm nên đã mách lẻo gì đây:

-Dạ bẩm,  quan Lý cứ nói thế nào. Biết bao sự vụ của cái làng này, từ tổ chức hội hè đình đám đến tài trợ cho con cháu trong làng ra kinh đô học trường Tây, có đám nào mà không có sự đóng góp của nhà con. Còn trường học, đấy Quan lớn xem, cái đám dân đen làng này có cho tiền chúng cũng chẳng đi chứ nói gì phải cắp cặp đến lớp cả ngày.  Lấy ví dụ, con mụ đàn bà lúc nãy đấy, mụ ta cứ đôi ba ngày lại chạy sang vay nóng tiền nhà con cứ như thể nhà con là cái thùng không đáy của chúng nó không bằng.

Nghị Quế lại thẽ thọt, đoạn chuyển ngay chủ đề cho “Quan lớn” quên cái chuyện “trường lớp” kia đi .Không ngờ động đến người phụ nữ suýt bị chó cắn ban nãy khiến “Quan lớn” quan tâm hơn. Quan đang nhấp chén nước vội ngưng ngay lại:

-Gia cảnh con mụ ấy thế nào mà túng thiếu đến mức phải vay tiền hàng ngày?

-Dạ, bẩm quan, nhà nó cứ là nghèo xác xơ. Nó là con đĩ Dậu, người làng này ạ. Nguyên do trước đây không đến nỗi thế mà từ ngày thằng chồng nó sức khỏe sa sút, mất khả năng lao động. Nhà lại ham đẻ, cứ con đàn cháu đống nên khánh kiệt dần đi. Nghe đâu nó còn nợ tiền sưu từ năm ngoái nừa kìa.

Lão Nghị vừa nói đến đấy thì từ ngoài hiên vọng vào giọng the thé của bà Nghị:

-Bà đã đếm kỹ từng miếng rồi đấy. Còn mười bốn miếng tất cả. Hễ mất miếng nào thì chết với bà.

Hóa ra là bà Nghị đang nói với thằng ở khi đưa cho nó cái đĩa giò kho bà đang ăn dở.

Một lúc, đã thấy bà  tất tả chạy vào, tay phủi phủi cái quần vãi the đen bóng, chắc mới được may. Trên tay cầm một cái hộp nhỏ xinh, bà đưa cho lão chồng:

-Dạ, bẩm . Quan lớn đến thăm nhà, chúng con chỉ có chút quà mọn gọi là

Mountain liếc xuống cái hộp đỏ. Nó giả vở chỉnh chỉnh gọng kính, đoạn hắng giọng

-Các ngươi cứ bày vẽ. Gọi cho ta con mụ Dậu lên đây

Vợ chồng Nghị Quế ngơ ngác, không hiểu chuyện gì. Lát sau, chị Dậu bẽn lẽn, thập thò ngoài bậu cửa không dám bước vào:

-Mày còn lò dò ngoài đó làm gì, mau vào không mất thời gian của Quan

Chị Dậu tay vẫn mân mê cái nón rách, và bụng tự nhủ không biết có chuyện gì đây?

-Mụ Dậu, mụ hãy cầm cái hộp này mang về lo chữa trị bệnh cho chồng. Nhớ mua cho lũ trẻ cái bánh cái kẹo mà chúng thích.

Cả chị Dậu và vợ chồng lão nhà giàu chỉ biết há mồm. “Quan lớn” đứng lên, đặt cái hộp vào cái nón của chị

-Thôi mụ về đi, đã quá trưa rồi!

Chị Dậu vẫn tần ngần, không sao lý giải được chuyện gì đang xảy ra.

-Không mau về đi còn đứng đực mặt ra đấy

Nhìn mặt mụ Nghị sa sầm là Mountain biết mụ ta tức lắm rồi đấy. Chị Dậu lí nhí gật đầu chào và bước ra ngoài. 

Khi bóng chị mất hút sau cánh cổng, Moutain cũng đứng dậy, vảy cái áo the và nhấc chiếc gậy.

-Ta sẽ còn năng đến thăm, cứ yên tâm là thế

-Dạ, lạy quan lớn

Tối đó về phòng trọ nhà cô Pha, hai thằng Mountain và Charlie được dịp cười nghiêng ngả. Chúng nghĩ rằng với số tiền đó sẽ đủ cho gia đình nhà chị Dậu lần hồi qua ngày.

Nhưng sự đời không đơn giản thế!

Chúng ta sẽ cùng gặp lại câu chuyện của Kate vào tuần sau nhé!

Christmas is coming soon, in two weeks!

Tháng mười hai, không chỉ là tháng của lễ hôi, nó còn là tháng của rất nhiều việc-phải-hoàn-thành. Đối với người lớn, là thời điểm phải cố gắng để đạt các chỉ tiêu mà cơ quan giao cho họ, một điều rất quan trọng để được xét thưởng hay nâng lương. Đối với các bạn nhỏ, thì là tháng thi cử trước khi kết thúc học kỳ I.

Mấy hôm trước mình đọc tin trên trang Tin Giáo dục thành phố hồ chí mInh thấy có bạn học sinh 2007 tâm sự rằng bạn quá mệt mỏi với lịch trình học dày đặc, học ngày học đêm không có lúc nào ngơi nghỉ . Hai hôm sau lại có  vụ một nhóm nam học sinh lớp Bảy ở Tuyên Quang xúm lại dồn cô giáo vào một góc tường và có hành vi hành hung cô.

 Toàn là những tin quá buồn các bạn nhỉ?

Cuộc sống có lúc thật sự là khó khăn, không chỉ với các bạn nhỏ mà với cả những người lớn. Trên Vnexpress mới có một bài báo về vấn đề sức khỏe tâm thần của nhân viên tại nơi làm việc. Theo đó ngày càng có nhiều lao động bị mắc chứng rối loạn tâm thần, lo âu căng thẳng ảnh hưởng đến năng suất lao động và cuộc sống cả nhân, ở Việt Nam nói riêng và trên thế giới nói chung.

Khi giờ làm việc kéo dài trong một thời gian dài cùng với những áp lực kinh khủng của việc phải hoàn thành  target và deadline có thể đẩy thần kinh của chúng ta từ bình thường lên  mức  độ cao nhất của sự căng thẳng.

Trong kinh tế học vi mô có một thuật ngữ gọi là thị trường cạnh tranh hoàn hảo, đây là một thị trường lý tưởng trong đó có rất nhiều người mua và người bán, và họ đều có nguồn thông tin hoàn hảo, cân xứng. Vì thế, người bán hoàn toàn không có khả năng gì trong việc quyết định mức giá bán của thị trường, mà mức giá thị trường sẽ được tự định hình qua luật cung-cầu.

Trong hóa học cũng tồn tại một cái gọi là điều kiện tiêu chuẩn ( về nhiệt độ hay áp suất), có thể hiều nôm na rẳng ở trong điều kiện tiêu chuẩn này thể tích của một mol chất khí bất kỳ mới bằng 22,4 lít.

Tất cả những thứ tiêu chuẩn hay hoàn hảo này đều phải là những điều kiện cần thì những nhân tố trong môi trường đó mới đạt đến trạng thái lý tưởng hay có một đặc tính nhất định nào đó!

Với một đứa trẻ cũng vậy để mong con có  được những phẩm chất tốt đẹp thì nó phải được sống trong một môi trường tiêu chuẩn kiểu như thế, xét về cả cả ba yếu tố gia đình, nhà trường và xã hội:

-Gia đình: Thương yêu, tôn trọng nhau. Đặc biệt cha mẹ dù nghiêm khắc nhưng phải bao dung và thấu hiểu, dành nhiều thời gian tương tác với con cái.

– Nhà trường: Có được những chương trình giảng dạy có thể giúp phát triển đầy đủ cả trí tuệ, thể chất và tâm hồn cho học sinh; , có những người thầy người cô tâm huyết, tràn tình tình yêu thương và thấu hiểu học sinh;

– Xã hội: Văn minh, bình đẳng và nhân văn, mối quan hệ giữa con người với con người hòa thuận, luôn chia sẻ, giúp đỡ lẫn nhau;

Nếu ví mỗi đứa trẻ là một cái kiềng thì ba nhân tố Gia đình, nhà trường và xã hội chính là ba chân. Chân càng chắc thì kiềng mới càng vững. Gia đình, nhà trường và xã hội  có tốt đẹp thì mới mong tạo nên những đứa trẻ có phẩm chất tốt đẹp.

Nhưng thực tế nhiều đứa trẻ không được thụ hưởng cả ba điều đó, hoặc tệ hơn nữa là chúng chẳng có bất cứ một môi trường tốt đẹp nào trong cả ba thứ ấy cả. Và khi điều đó xảy ra thì chính là lúc điều tệ hại nhất xuất hiện

Vụ việc các em học sinh ở Tuyên Quang có thể là hình ảnh cho những chiếc kiềng đã bị gãy, ít nhất là một chân.  Và nó  lại một lần nữa gióng lên những tiếng chuông cảnh tỉnh về tình trạng bạo lực nghiêm trọng  đang lan rộng môi trường học đường. Học sinh không chỉ sử dụng bạo lực với nhau mà giờ đây chúng còn sử dụng bạo lực với cả thầy cô.

Và rồi như thường thấy, cả xã hội lại quay sang rủa xả nhóm nam học sinh đó bằng những lời nặng nề nhất, kết tội chúng như đối với những tên sát nhân.

 Và có thể lắm chứ, có nhiều em trong số này về nhà sẽ bị những ông bố nọc ra, đánh cho lên bờ xuống ruộng.

Bạo lực lại đẻ ra bạo lực.

Nhưng đúng như bản chất của nó, bạo lực sẽ chỉ làm thắp lên những ngọn lửa căm phẫn ngùn ngụt cháy của những tâm hồn đang lạc lối, nuôi dưỡng lòng hận thù trong các em và khiến các em ngày càng trượt chân hơn trên con đường tội lỗi.

Chỉ trừ một số con người sinh ra đã độc ác, chúng ác từ trong máu, và có thể làm những điều mang tội diệt chủng ra (và cực kỳ may mắn là tỷ lệ này là rất rất thấp)  còn phần lớn con người chúng ta “Nhân chi sơ tính bản thiện”. Phẩm cách phần nhiều do giáo dục mà nên!

Vậy thì giáo dục của chúng ta ở cả ba môi trường  hay nói cách khác ba cái chân đã bao giờ tự hỏi chúng đã làm gì để cho cái kiềng đứng vững chưa?

Hãy cùng nhau xem xét.

Chân 1 và là cái chân  quan trong nhất: Gia đình

Gia đình, ở đây là bố mẹ đã thực sự gần gũi với những người con của mình chưa ? Hay họ chỉ suốt ngày lao ra ngoài  kiếm tiền và rồi để cho rảnh nợ thì họ quẳng con đến tất cả các lớp học thêm chỉ với mục đích các thầy cô ngoài dạy ra thì còn có nhiệm vụ trông giùm con cho họ?

Tuy thế  họ lại chỉ mong con họ giỏi như thần đồng, học toàn điểm 9 điểm 10 để có họ cái sĩ diện mà khoe váng lên với cả xã hội. Nhưng ngay lập tức họ sẽ nhảy dựng lên khi có ai đó nói con họ hư đốn và thay vì tim hiểu rõ ngọn ngành thì họ chỉ biết trút lên bọn trẻ những trận đòn roi cho hả giận?

Chân 2: Xã hội

Xã hội đã tạo ra một môi trường tốt nhất cho sự phát triển của một đứa trẻ chưa? Nhìn vào có thể thấy là hoàn toàn chưa. Vì sao? Vì bọn trẻ đang phải theo đuổi một chương trình học hết sức nặng nề, lạc hậu, chỉ chú trọng đến thành tích và điểm số  cùng với thời gian học ở trường quá dài, lê thê và kém  hiệu quả.

 Các vị thiết kế ra chương trình giáo dục cho vài chục triệu trẻ em cả nước theo học, cho mình hỏi thời xưa các vị đến trường ngày mấy tiếng?

Đây là giờ đến trường của mình, một người thuộc thế hệ 8X và cũng là thế hệ của phần lớn những người làm chính sách giáo dục hiện thời: Chỉ học buổi sáng từ 6h45-đến 11h30. Hết, chiều tối tự do.

Xem xét đến giờ đến trường ở Âu Mỹ: Sáng 8h/8h30- Chiều 15h/15h30.

Còn trẻ em Việt Nam hiện giờ: Sáng 6h45- Chiều 4h30; Học thêm ít nhất 3 buổi tối trong tuần

Trẻ em khi phải ngồi nhiều quá chúng sẽ bức bối và trong nhiều trường hợp chúng sẽ sư dụng bạo lực để  giải tỏa sự bức bối đó, như một lẽ tất yếu.

Giống y như trong các bộ phim hay các video đầy tính bạo lực tràn lan trên Internet hoặc những cảnh tượng bạo lực ngoài đường phố mà chúng hay được chứng kiến.

Chân 3: Nhà trường:

Các thầy cô đã thực sự hết mình với công việc giảng  dạy chưa? Đã đủ cởi mở để bắt kịp với lối sống và suy nghĩ đã  rất khác với các thế hệ trước của lũ trẻ? Đã đủ  bao dung và thấu hiểu? Ban lãnh đạo nhà trường đã thực sự quan tâm đến học trò của mình? Hay chỉ có cách giải quyết nhanh nhất và dễ nhất là cấm đoán và trừng phạt.

Cấm là một biện pháp dễ nhất để thực thi bất cứ điều gì. Nhưng cấm, nhiều khi còn thể hiện sự bất lực. Con đến tuổi rung động tình cảm nhưng bố mẹ cấm yêu! Sau này nó không yêu thật luôn có khi lại còn chả cuống  hơn ấy chứ;

Học sinh phải học nhiều quá, cấm các thầy cô dạy thêm! Cứ trả lương cho người ta 60 triệu một tháng thay vì 6 triệu đi thì yên tâm có không cấm họ cũng chẳng thèm dạy thêm. Chúng ta đừng chỉ nói những lời nói suông như thế. Để có đội ngũ giáo viên có năng lực và tâm huyết với nghề các nhà quản lý nhất định phải tìm cách nâng cao thu nhập cho họ, bằng cách này hay cách khác. Khi không làm được điều đó thì đừng có ban ra những chính sách phi thực tế và vô nhân đạo!

Trong trường hợp các em học sinh lớp 7 kia thử hỏi bố mẹ các em, có ai trong số đó sẽ nhìn nhận lại mình, sẵn sàng quên đi những cơm áo gạo tiền để dành toàn thời gian ở bên con, nói chuyện nhiều hơn với chúng, đưa chúng đi đá banh, đi bơi, đi trải nghiệm cuộc sống ở các trại trẻ mồ côi, các bênh viện ung bướu để chúng thấy rằng mình còn quá là may mắn so với nhiều cảnh đời bất hạnh ngoài kia;

Hay có thể cùng chúng đến thư viện đọc sách , đến nhà chùa hoặc nhà thờ nghe giảng kinh ?  

Bố hoặc mẹ, chứ không phải là bất cứ ai khác, phải là người đầu tiên cứu lấy con mình bằng tình thương, sự thấu hiểu, bao dung và cả sự đánh đổi. Họ sẽ phải đánh đổi thời gian làm ra tiền, một vài tháng hay một vài năm hoặc lâu hơn nữa tùy hoàn cảnh để  lấy lại cả tương lai cho con mình trước khi quá muộn!

Nhưng thay vì thế,

Họ sẽ chỉ lại trút lên đầu bọn trẻ những trận đòn thừa sống thiếu chết cho những lỗi lầm mà chúng mắc phải !

Và bằng cách đó, họ sẽ càng dìm sâu những đứa trẻ vào vũng bùn của thù hận và bạo lực.

Khi không có người kéo lên, thì không thế khác, chúng chắc chắn sẽ chết chìm.

Giấc mơ Holly Berry

 By Rosamary Goodwin

Treo những chiếc lá nhựa ruồi phía trên cửa ra vào, cửa sổ và gương trong nhà như một biểu tượng của những khoảng thời gian tốt đẹp hơn trên con đường tiến về phía trước của bạn

Tôi là một cô bé nhút nhát, bốn tuổi, và nhà tôi là một ngôi nhà tranh kiểu Anh dễ thương, mặc dù đơn sơ, ở một ngôi làng nhỏ ở nông thôn.

Trên đầu, các phi đội máy bay chiến đấu Spitfire của RAF bay vo ve quanh nhà của chúng tôi khi chúng tiến từ các sân bay địa phương tới mục tiêu của mình, và những chiếc máy bay ném bom Lancaster khổng lồ rì rì, động cơ của chúng cố hết sức lao lên đám mây đen của chiến tranh. Khi còi báo động vang lên để cảnh báo chúng tôi về máy bay địch đang đến, chúng tôi lao xuống gầm cầu thang để giữ an toàn tránh  những mảnh gỗ rơi xuống. Chúng tôi bò ra ngoài khi nghe thấy âm thanh “hoàn toàn biến mất”, chớp mắt dưới ánh sáng rực rỡ như những con chuột chũi cận thị chui ra khỏi hang.

Không có đồ chơi nào được tạo ra trong thời kỳ này, nhưng chúng tôi là những đứa trẻ của chiến tranh và không biết đến cuộc sống khác, vì vậy đồ chơi không bị bỏ lỡ – rất nhiều. Tôi thực sự mong muốn có một chiếc xe nôi cho búp bê của mình nhưng mẹ giải thích rằng nó nằm ngoài tầm với. Vật liệu bị cỗ máy chiến tranh nuốt chửng. Sơn màu xanh lá cây rất khó tìm thấy ở các cửa hàng dân dụng. Màu sơn xanh lá cây tô điểm cho xe tăng và xe Jeep.

Thay vì đồ chơi, niềm vui của tôi là khám phá những bông tuyết trắng viền xanh trên tuyết và làm một bó hoa tím thơm tặng Mẹ. Hàng ngày, tôi tìm kiếm quanh hàng rào và lấy đầy vào giỏ những quả trứng màu nâu  từ những ổ trong chiếc xe đẩy cũ của người Di-gan đậu trên đồng cỏ nhà hàng xóm. Ông Redwood, một ông già mắc bệnh hen suyễn, ho rất lâu và to vào một chiếc khăn tay màu vàng, cũng không bận tâm nếu tôi ngồi hàng giờ trên chiếc xe đó để lái một con ngựa giả xuống những con đường tưởng tượng. Chuyến đi  tưởng tượng đó là lối thoát của tôi khỏi những ngày ảm đạm của năm 1944.

Mùa đông có nghĩa là những ngày dài lạnh lẽo buồn tẻ với những chiếc mũ len và găng tay ngứa ngáy, trong khi chúng tôi khoanh tay cầu nguyện rằng trời sẽ không mưa thì những vũng nước sẽ làm cho tấm bìa cứng che những cái lỗ trên giày của chúng tôi rơi ra. Bóng tối đến sớm nên chúng tôi pha trà dưới ánh đèn dầu, sáng rực lên chỉ sau khi rèm cản sáng được kéo xuống.

Vào những ngày mưa, mẹ lấy một chiếc hộp đựng giày trên kệ trong tủ quần áo của mình và đặt nó lên bàn trước ngọn lửa bập bùng. Chúng tôi làm bánh mì nướng bằng cách xiên một lát bánh mì vào đầu một chiếc nĩa dài, để ngọn lửa biến chiếc bánh mì thành một món bánh mì rám vàng được phủ bơ. Khi chúng tôi dùng bữa, mẹ xếp những bức ảnh cũ của một người đàn ông lên. Đôi khi ông mặc vest, lúc khác lại mặc quân phục.

“Đây là bố của con,” mẹ nhẹ nhàng nói. “Một ngày nào đó ông ấy sẽ về nhà khi chiến tranh kết thúc”.

Tôi tự hào là chủ sở hữu của một cuốn sách bảng chữ cái cổ mà tôi đã chia sẻ với các bạn cùng chơi. Hình vẽ “B là khinh khí cầu” luôn khiến chúng ta ước ao có một ngôi sao băng – hay đó là một chiếc đèn pha rọi lên bầu trời để tìm máy bay địch? Nhìn lên với đôi mắt cầu xin, tôi hỏi mẹ liệu Ông già Noel có thể mang cho chúng tôi một quả bóng bay vào dịp Giáng sinh năm nay không.

“Không”, mẹ nói, “sẽ không có bóng bay cho trẻ em cho đến sau chiến tranh”.

Khi kỳ nghỉ lễ đến gần, mẹ và tôi đạp xe đến nhà ông ngoại để hái những cành nhựa ruồi trong vườn của ông. Chúng tôi đạp xe về nhà với nụ cười trên môi và những cành dâu đỏ mọng được nhét vào giỏ phía trước xe đạp. Trong một thời gian ngắn, tôi cảm thấy như thể không có thứ gọi là chiến tranh. Theo mẹ, chúng tôi đang thực hiện một truyền thống lâu đời.

Mẹ giải thích: “Tất cả những cây khác trong rừng đều không có lá vào mùa đông lạnh giá”. “Cây nhựa ruồi có những chiếc lá xanh rất đẹp”. Sau đó mẹ cười  vui vẻ. “Nó có nghĩa là thời điểm tốt hơn đang đến”.

Trong phòng khách nhỏ của chúng tôi, tôi đứng trên ghế đặt một nhánh nhựa ruồi nhỏ lên trên mỗi chiếc gương và khung tranh – sau đó tôi trèo xuống và chiêm ngưỡng tác phẩm của mình. Mẹ cũng giúp tôi đóng nhựa ruồi lên cửa.

Mẹ lấy những cuộn giấy crepe ra khỏi tủ đựng thức ăn – giờ đã phai màu theo thời gian – nhưng vẫn đẹp. Cùng nhau, chúng tôi xoắn tờ giấy thành những vòng xoáy và treo nó từ các góc phòng đến giữa trần nhà. Sử dụng công thức thời chiến, chúng tôi làm bánh pudding mận và vì mẹ đã để dành một vài phiếu giảm giá nên chúng tôi đã mua được một ít đường bột cho chiếc bánh Giáng sinh của mình.

Tối hôm đó chúng tôi hát những bài hát mừng khắp làng và với đôi má hồng hào sẵn sàng đi ngủ. Mẹ treo chiếc tất len cũ lên đầu giường tôi rồi hôn tôi, mang niềm hy vọng về những giấc mơ hạnh phúc trong đêm tuyệt vời này. Không có quả bom nào được thả vào đêm Giáng sinh đó. Đó thực sự là một đêm im lặng.

Tôi nằm trên giường băn khoăn. Ông già Noel sẽ mang đến cho tôi điều gì? Không có nhiều thứ để ông mang theo. Liệu chiếc xe trượt tuyết của ông có bị bắn hạ không? Cầu nguyện cho sự an toàn của ông, tôi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ bình yên.

“Chúc mẹ Giáng sinh vui vẻ ,” tôi hét lên vào sáng hôm sau khi nhảy lên giường mẹ. “Bây giờ con có thể mở quà được không?”

“Tất nhiên rồi, con yêu,” Mẹ vui vẻ nói. “Hãy lấy tất trước đã, sau đó mẹ có một bất ngờ dành cho con.”

Tôi trút hết đồ trong chiếc tất trên chiếc chăn bông mềm mại của mẹ.  Kẹo, quả óc chó, sách tô màu và một quả cam – một món ăn hiếm có, rớt xuống ào ào!

Dì Joan đã tìm được một số bút chì màu mà dì sẽ mang đến sau,” mẹ nói trong khi nhìn tôi mở to mắt  ngắm nghía tất cả kho báu của mình.

Sau đó tôi ngước lên nhìn mẹ và nhớ ra “Điều ngạc nhiên của mẹ là gì?”

“Chúng ta hãy xuống tầng dưới và xem,” mẹ nói. Không đợi mẹ, tôi lao xuống cầu thang, hai bậc một.

Ở đó, giữa bàn bếp, có một gói bọc giấy màu nâu và buộc bằng dây. Tôi kéo sợi dây và xé nó ra. Tôi cảm thấy mình giàu có như đứa trẻ giàu nhất thế giới.

“Ôi mẹ ơi!” Tôi kêu lên: “Con ước có một chiếc xe búp bê, và mẹ đã mua cho con một chiếc!”

Tay tôi run lên khi chạm vào món quà. Đó là hộp giày trong tủ quần áo của mẹ. Hai chiếc xiên thịt xuyên qua hai đầu và bốn hộp xi đánh giày rỗng được thêm vào phía dưới làm bánh xe. Một con búp bê giẻ rách nhỏ ngước nhìn tôi từ chiếc gối nhỏ xíu được làm từ một trong những chiếc khăn tay của mẹ. Nước mắt chảy dài trên má khi tôi kéo chiếc xe búp bê dọc theo sợi dây của nó và nói “Đây là món quà tuyệt vời nhất mà mình từng có!”

Đó là món quà tuyệt vời nhất tôi từng nhận được và đến giờ vẫn vậy. Mỗi lần tôi và các con treo cây nhựa ruồi Giáng sinh lên những bức tranh trong phòng gia đình. Tôi nhớ nó rất rõ. Ký ức hồi đó tràn về, khi tôi, giống như mẹ tôi trước đây, giúp các con tôi treo cây nhựa ruồi quanh các ô cửa, trên gương và cửa sổ.

Và khi giúp đôi tay nhỏ bé đạt đến những điểm cao nhất, tôi nhớ đến giọng mẹ giải thích tại sao cây nhựa ruồi lại có những chiếc lá xanh đáng yêu.

“Nó có nghĩa là thời điểm tốt hơn đang đến.” Tôi thì thầm, như mẹ đã làm từ rất lâu rồi. Tôi mỉm cười khi nhìn các con mình, vì tôi biết mẹ đã đúng. Những thời điểm tốt đẹp hơn đã đến với chúng tôi và tôi biết những thời điểm tốt đẹp hơn nữa cũng đang đến với những đứa con của tôi.

Còn các bạn trẻ, các bạn tuy đúng phải sống trong một thời đại có quá nhiều áp lực, nhưng về mặt nào đó các bạn vẫn được thụ hưởng những thứ mà thực sự ngày xưa bố mẹ các bạn nằm mơ cũng không bao giờ có được. Vì thế hệ 8X trở về trước còn nghèo lắm, nghèo hơn bây giờ rất nhiều.

Không tin các bạn cứ thử xem lại ảnh chụp thời học sinh của bố mẹ các bạn mà xem. Gần như ai cũng gầy tong teo ấy, không có mấy người mập mạp đâu. Vì nghèo quá ấy mà, đủ ăn là tốt rồi chứ lấy đâu ra đủ các chất dinh dưỡng. Đói ăn, đói cả kiến thức. Có được một quyển sách hay có khi đọc đi đọc lại đến nát cả sách.

Thế nên các bạn, bên cạnh những thiệt thòi mang tính thời đại thì phải cảm thấy mình vẫn còn rât nhiều may mắn.

Ít nhất thì đất nước ta thực sự là thanh bình, chúng ta đang được sống trong hòa bình, không bom rơi đạn nổ. Đó là điều tuyệt vời nhất trên đời! Vì chiến tranh là tàn bạo, là ly tán và tha hương. 

Y như gia đình của Kate trong bộ phim “Giáng sinh năm ấy” vậy. Gia đình cô cũng như bao gia đình Nam Tư khác đã phải tị nạn khắp châu Âu vì đất nước chiến tranh loạn lạc, cách đây hơn hai thập kỷ.

Và giờ đây cả châu Âu vẫn đang chìm trong  làn sóng khủng hoảng người tị nạn vì cuộc chiến Nga-Ukcraina chưa biết bao giờ mới kết thúc.

A New Refugee Crisis Stirs Uncomfortable Issues for Europe

By Erika Solomon and Monika Pronczuk/ The New York  Times

Một cuộc khủng hoảng tị nạn mới gây ra những vấn đề rắc rối cho châu Âu

Cuộc chiến ở Ukraine đã khiến số người tị nạn tìm nơi trú ẩn ở châu Âu tăng vọt, đẩy những người từ các cuộc xung đột khác đến cuối đường.

Tại Brussels, những người xin tị nạn buộc phải trú ẩn trong các hộp các tông trên đường phố. Trên khắp miền nam nước Đức, các thị trưởng thị trấn nhỏ đang mở các phòng tập thể dục và khán phòng để tiếp nhận ngày càng nhiều người tị nạn. Và ở Hà Lan, nơi một em bé 3 tháng tuổi đã chết trong năm nay, chính phủ đang bị kiện vì điều kiện trại vô nhân đạo.

Với việc Nga đang tiến hành chiến tranh ngay trước cửa nhà mình, châu Âu đã tiếp nhận 4,4 triệu người Ukraine trong năm nay, bên cạnh hơn 365.000 người xin tị nạn lần đầu, nhiều người chạy trốn khỏi các mối đe dọa ở Syria và Afghanistan.

Con số này thậm chí còn cao hơn năm 2015, thời điểm nổi bật là thời kỳ di cư mang tính bước ngoặt trong lịch sử châu Âu đương đại, khi 1,2 triệu người tị nạn chạy trốn chiến tranh ở Trung Đông đã đến, phần lớn trong số họ ở Đức. Cựu thủ tướng của đất nước, Angela Merkel, đã khuyến khích sự chào đón của họ bằng câu nói nổi tiếng hiện nay của bà: “Chúng tôi có thể làm được”.

Nhưng cách châu Âu sẽ làm điều đó một lần nữa lần này đang đặt ra những câu hỏi hóc búa về sự phân bổ người tị nạn – và cách đối xử không đồng đều với họ – đồng thời làm tăng mối lo ngại về sự xuất hiện dự kiến của nhiều người Ukraine hơn khi nhiệt độ giảm và Nga tăng cường tấn công vào cơ sở hạ tầng dân sự.

Hanne Beirens, người đứng đầu Viện Chính sách Di cư Châu Âu, một tổ chức nghiên cứu có trụ sở tại Brussels, cho biết: “Đây sẽ là một mùa đông khắc nghiệt ở châu Âu, nơi đang phải đối mặt với tình trạng buộc phải di dời lớn nhất kể từ Thế chiến thứ hai”. “Xung đột ở Ukraine đang kéo dài và người Ukraine sẽ ở lại lâu hơn”.

Khi nó hình thành và kéo dài, cuộc khủng hoảng nhân đạo ở châu Âu có nguy cơ dẫn đến hậu quả chính trị ngày càng tăng khi một loạt thách thức chồng chất.

Cuộc chiến của Nga ở Ukraine thể hiện mối đe dọa an ninh của chính nó. Trên hết, khi Nga tạm dừng dòng khí đốt và E.U. áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với Moscow, một cuộc khủng hoảng năng lượng đã khiến lạm phát tăng vọt, gieo rắc sự bất mãn về chi phí sinh hoạt cũng như chiến tranh. Sự bất mãn về kinh tế và sự cảnh giác trước tình trạng di cư đã thúc đẩy một làn sóng mới của các lực lượng cực hữu và dân túy.

Zeno Danner, quản lý quận Konstanz, bên bờ Hồ Constance ở Đức, cho biết: “Chúng tôi đang chao đảo từ cuộc khủng hoảng này đến cuộc khủng hoảng khác”. “Corona vẫn chưa kết thúc. Chúng tôi đang có một cuộc khủng hoảng năng lượng. Dân số của chúng tôi đang bị tiêu hao bởi những rắc rối kinh tế.”

Ở một khu vực được biết đến nhiều hơn với những kỳ nghỉ hè, giờ đây ông đang ở vị thế biến các phòng thể thao thành trung tâm nhà ở cho người tị nạn, khiến cử tri của anh ta phẫn nộ.

Đối với toàn bộ châu Âu, đây là một môi trường chín muồi để đổ lỗi, nơi mà gánh nặng của cuộc khủng hoảng không được chia sẻ đồng đều, giữa các quốc gia cũng như giữa chính những người tị nạn.

Các nhà phân tích cho rằng cuộc khủng hoảng hiện nay là do chiến tranh ở châu Âu gây ra – chứ không phải do những người xin tị nạn từ các quốc gia bị xung đột như Afghanistan và Syria đi bộ theo con đường buôn lậu tới châu Âu. Tuy nhiên, họ lại là những người cảm thấy gánh nặng của nó.

Bởi vì châu Âu đã cấp quyền cư trú và thị thực tự động cho người Ukraine nên người Ukraine đứng đầu trong các dịch vụ về nhà ở và người tị nạn. Ở một số nơi, điều kiện đang ở mức tuyệt vọng, khi những người xin tị nạn bị chen chúc trong các trung tâm tiếp nhận quá đông đúc.

Một tòa án Hà Lan gần đây đã ra lệnh cho chính phủ cải thiện các trung tâm tị nạn, sau khi hàng trăm người bị buộc phải ngủ ngoài trời trong mùa hè này mà không có hoặc có rất ít khả năng tiếp cận được nước hoặc dịch vụ chăm sóc sức khỏe. Nguyên nhân khiến bé gái 3 tháng tuổi tử vong vẫn đang được điều tra.

Hôm thứ Tư, Tòa án Nhân quyền Châu Âu đã ra lệnh cho chính phủ Bỉ cung cấp nhà ở cho một người Guinea sống trên đường phố kể từ tháng 7, khi anh ta nộp đơn xin tị nạn.

Brussels, thủ đô của Bỉ và là nơi đặt trụ sở của Liên minh châu Âu, đã sử dụng toàn bộ 31.000 chỗ ở của mình, khiến 3.500 người xin tị nạn trở thành vô gia cư.

Họ bao gồm Basharmal Mohammadi, người cho biết anh đã trốn khỏi Afghanistan sau khi Taliban giết chết cha và anh trai anh. Chỉ cách cung điện hoàng gia Bỉ một dặm, anh sống cùng bảy thanh thiếu niên Afghanistan khác dưới cầu thang bê tông, nơi họ dùng chung hộp các tông và một tấm nệm đúc.

Ông Mohammadi nói: “Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ sống trên một con phố như vậy ở châu Âu. “Đất nước chúng tôi đã chìm trong chiến tranh suốt 45 năm và tôi nghĩ mình có thể có được cuộc sống tốt hơn ở đây”.

Sự chênh lệch đã khiến các nhà hoạt động như Dave Schmidtke, phát ngôn viên của Hội đồng Người tị nạn Saxony ở Dresden, tố cáo cái mà họ gọi là hệ thống hai cấp gây bất lợi và phân biệt đối xử đối với những người xin tị nạn từ bên ngoài Ukraine.

Ông nói: “Đây là sự phân biệt chủng tộc mang tính thể chế. “Có hai loại người tị nạn.”

Ở Đức và phần còn lại của Liên minh châu Âu, các quan chức cho biết quy mô đột ngột của những người Ukraina đến đã khiến khối này không còn lựa chọn nào khác ngoài việc cung cấp sự công nhận tự động và do đó, quyền truy cập trực tiếp vào các dịch vụ mà những người xin tị nạn khác thường phải chờ đợi hàng tháng, hàng năm. .

Nhưng những người ủng hộ quyền của người tị nạn và thậm chí một số công chức nói rằng có nhiều thời gian kể từ năm 2015 – khi châu Âu từ chối đưa ra công nhận tự động – để cải thiện hệ thống tị nạn.

Lies Gilis, phát ngôn viên của Fedasil, cơ quan chính phủ liên bang Bỉ chịu trách nhiệm tiếp nhận người xin tị nạn, cho biết: “Đây không phải là một cuộc khủng hoảng bất ngờ”. “Chúng tôi đã cảnh báo chính phủ về điều này trong nhiều tháng.”

Đức, quốc gia tự hào tiếp nhận gần một triệu người tị nạn Syria, đang cảm thấy choáng ngợp trước sự xuất hiện của số lượng tương tự người Ukraine và khoảng 80.000 người xin tị nạn khác. Một số thị trấn cảnh báo rằng họ đang chứng kiến những con số mà họ chưa từng chứng kiến, kể cả trong năm 2015.

Nhà ở công cộng bị siết chặt. Các khách sạn và ký túc xá đã được cho thuê và lấp đầy. Giờ đây, các hội chợ thương mại đang được tân trang lại và các trại container lớn được mở rộng.

Một số nhà lãnh đạo Đức lo ngại rằng cuộc khủng hoảng người tị nạn, cùng với những tai ương kinh tế, càng diễn ra trong cuộc sống hàng ngày thì nó sẽ càng gây ra căng thẳng chống nhập cư mà phe cực hữu đã khai thác từ lâu. Ngay cả người Ukraina, từng được chào đón, giờ lại gây ra một số bất bình.

Tuần này, một khách sạn cũ đang chuẩn bị cho những người xin tị nạn gần Dresden đã bị đốt cháy một phần. Vào tháng 10, một ký túc xá dành cho người Ukraina ở Đức cũng bị đốt cháy. Không ai bị thương trong cả hai vụ cháy.

Trong khi người Ukraine ngày càng chiếm đa số trong số những người tị nạn mới, một số chính trị gia đã đổ lỗi cho những căng thẳng trong hệ thống này đối với những người xin tị nạn từ Syria, Afghanistan và những nơi khác ngoài châu Âu.

Tại Áo, khoảng 71.000 người từ bên ngoài Ukraine đã nộp đơn xin tị nạn trong năm nay, gần bằng mức năm 2015. Mặc dù số lượng người Ukraine cũng gần như vậy, nếu không nói là nhiều hơn, nhưng chính những người khác đã gây ra sự phẫn nộ trong những tuần gần đây.

Khi chính quyền Áo ở Tyrol bắt đầu dựng lều ở thị trấn St. Georgen, các nhà lãnh đạo cực hữu đã cùng người dân địa phương biểu tình.

“Chúng tôi giúp đỡ khi cần thiết. Nhưng bây giờ thế là đủ rồi; bây giờ thì quá nhiều”, thị trưởng Ferdinand Aigner nói với tờ Der Standard của Áo. “Ngay cả một con cừu cũng sẽ trở nên hoang dã nếu bạn tiếp tục đánh nó.”

Áo hiện đã theo chân Cộng hòa Séc trong việc đóng cửa biên giới với Slovakia, nơi có nhiều người xin tị nạn bất hợp pháp tìm cách vượt qua.

Tâm trạng này đã thúc đẩy một số quan chức Đức, trong đó có Bộ trưởng Nội vụ Nancy Faeser, tham gia kêu gọi châu Âu kiểm soát tốt hơn biên giới của mình.

Cuộc khủng hoảng mới cũng làm sống lại các cuộc tranh luận về việc ai sẽ tiếp nhận người tị nạn – nhưng vai trò cũ đã bị đảo ngược.

Các quốc gia như Ý và Hy Lạp, nơi những người xin tị nạn lần đầu tiên đến E.U. bờ biển, từ lâu đã yêu cầu sự chia sẻ công bằng hơn đối với những người mới đến từ E.U. đối tác. Nhưng Đức và những nước khác đã phản đối hệ thống tái phân bổ như vậy, thay vào đó yêu cầu những người xin tị nạn được tiếp đón ở nơi họ đến lần đầu tiên.

Bây giờ là Đức, quốc gia chỉ đứng sau Ba Lan về số lượng người Ukraine tiếp nhận, và các quốc gia Bắc Âu giàu có khác phàn nàn rằng họ đang tiếp đón quá nhiều người tị nạn.

“Tại sao toàn nước Pháp có ít người Ukraine hơn chỉ bang Baden Württemberg của Đức?” Gerald Knaus, Chủ tịch Sáng kiến Ổn định Châu Âu, hỏi. “Và tại sao Pháp, Ý và Tây Ban Nha cộng lại có ít người Ukraine hơn Cộng hòa Séc?” anh ấy nói thêm. Ông Knaus là người kiến tạo nên thỏa thuận gây tranh cãi năm 2016 của bà Merkel với Thổ Nhĩ Kỳ, trong một thời gian, đã ngăn chặn dòng người tị nạn trước đó.

Thomas Fabian, phó thị trưởng thành phố Leipzig ở Đông Đức, cho biết nhiều nơi hiện đang gặp khó khăn vì họ phản đối việc duy trì cơ sở vật chất cho người tị nạn.

Ông nói, việc xây dựng nhà ở tạm thời – như nhiều người đang phải làm hiện nay – tốn kém hơn nhiều. Ông nói rằng ông tin rằng các nhà lãnh đạo ở Đức và xa hơn nữa phải chấp nhận rằng, giữa chiến tranh và biến đổi khí hậu, di cư là một phần của châu Âu.

“Vấn đề không phải là có nhiều người đến đây,” ông nói. “Vấn đề là chúng ta cần một hệ thống phân phối.”

Ngay cả khi điều kiện trở nên tồi tệ hơn đối với nhiều người, không có dấu hiệu nào cho thấy quá trình di cư sẽ chậm lại.

Nhiều người xin tị nạn mới đến Đức được phỏng vấn đã kỳ vọng sẽ có thêm nhiều người nữa – đặc biệt là những người Syria từng tìm nơi ẩn náu ở Thổ Nhĩ Kỳ và hiện nói rằng họ đang phải đối mặt với sự thù địch ngày càng tăng ở đó, bao gồm cả các mối đe dọa giết chết và tấn công.

Người Ukraine cũng không tin rằng căng thẳng hoặc điều kiện khắc nghiệt hơn sẽ ngăn cản những người thân yêu của họ tham gia cùng họ, đặc biệt nếu giao tranh ngày càng gia tăng và Nga tiếp tục bắn phá cơ sở hạ tầng có thể khiến dân thường phải chịu lạnh giá.

Sasha Kovtutskyi, người được một gia đình người Đức ở Munich đón tiếp cùng với bạn đời của mình khi họ tìm kiếm nhà riêng trong suốt 8 tháng trời, cho biết: “Hàng chục người bạn của chúng tôi đã buộc phải ngồi ở nhà mà không có điện suốt 20 giờ đồng hồ”. .

Tất cả những điều này có nghĩa là đối với những công chức như bà Gilis, đến từ Fedasil của Bỉ, đó đã trở thành một cuộc đua xuống đáy. Cô nói: “Bây giờ bạn phải chọn ai là người dễ bị tổn thương nhất trong số những người dễ bị tổn thương.

Hãy nhìn xuống! Đôi khi mình cũng phải tự nhủ mình vậy!
Nhìn xuống để thấy mình vẫn còn sung sướng hơn rất nhiều  người và để thấy mình còn đầy những khiếm khuyết cần phải học hỏi mỗi ngày!

As Winter Looms, Venezuelan Migrant Surge Overwhelms Chicago

By Ernesto Londoño and Julie Bosman/The New York  Times

Khi mùa đông đến, làn sóng di cư Venezuela tràn ngập Chicago

Các đồn cảnh sát đã trở thành những lều trại. Hơn 800 người di cư đang ngủ tại sân bay quốc tế Chicago O’Hare. Các quan chức thành phố rối tung lên.

Những chiếc xe buýt chở đầy người di cư Venezuela hiện đang đến trung tâm thành phố Chicago cả ngày lẫn đêm, số lượng đã tăng gấp đôi trong những tuần gần đây. Các quan chức thành phố đang nỗ lực mở thêm nơi trú ẩn, trong khi hơn 2.300 người di cư đang ngủ tại đồn cảnh sát, hành lang và ngay bên ngoài các trại tạm bợ.

Tại các sân bay của thành phố, những người di cư vừa hạ cánh phải ngủ trên sàn, nhiều người mang theo trẻ sơ sinh và trẻ mới biết đi, trong khi các quan chức địa phương cầu xin chính phủ liên bang giúp đỡ nhiều hơn.

Cristina Pacione-Zayas, phó chánh văn phòng Thị trưởng Brandon Johnson, cho biết: “Chúng tôi không còn nơi nào để họ đi. “Chúng tôi đang rối tung.”

Giống như New York và một số thành phố khác trong nước, Chicago đang phải căng thẳng để đáp ứng số lượng người di cư đến đây ngày càng tăng trong năm qua trên xe buýt từ biên giới Mỹ-Mexico. Nhưng khi mùa đông cực kỳ lạnh giá của Chicago đang đến rất nhanh, các tình nguyện viên và lãnh đạo lo lắng rằng mọi thứ sẽ chỉ trở nên tồi tệ hơn.

Tình hình đang gây áp lực mới lên ông Johnson, người mới nhậm chức hồi tháng 5.

Ông Johnson, một đảng viên Đảng Dân chủ, cho biết trong tuần này rằng ông dự định đi cùng một phái đoàn thành phố đến biên giới, nơi họ sẽ thu thập thông tin về dòng người di cư.

Cuộc khủng hoảng đã gây ra xung đột trong Hội đồng thành phố Chicago, nơi các thành viên đã tranh cãi về việc chi bao nhiêu cho những người xin tị nạn trong bối cảnh có những ưu tiên cấp bách khác ở thành phố 2,7 triệu dân.

Andre Vasquez, chủ tịch Ủy ban về Quyền của Người nhập cư và Tị nạn của thành phố, cho biết: “Đó là một cơn ác mộng về mặt hậu cần”. “Bạn sẽ thấy nhiều người trên đường tìm ra cách để tồn tại.”

Các tình nguyện viên đã làm việc để giúp đỡ những người xin tị nạn theo tinh thần truyền thống của Chicago như một thành phố trú ẩn cho người nhập cư. Nhưng ở một số khu vực lân cận, sự phản kháng ngày càng gia tăng. Các cuộc họp công khai để thảo luận về việc mở các nơi tạm trú đã trở thành những cuộc đấu khẩu gay gắt, khi người dân cáo buộc các quan chức thành phố ưu tiên nhu cầu của những người mới đến hơn là những người Chicago lâu năm.

Một số cư dân cảm thấy thành phố đã quá thân thiện. Deaudre Miguel Jones, 47 tuổi, cho biết ông đã rất bực tức khi chứng kiến đồn cảnh sát ở khu Phố Cổ của ông biến thành nơi những người di cư ngủ trên cũi trong nhà và bên ngoài trong lều cắm trại.

“Những người này đang ăn uống đàng hoàng – họ có điện thoại tốt hơn tôi, giày tốt hơn,” ông Jones nói khi ngồi bên ngoài khu chung cư của mình. Ông nói, các quan chức Chicago đang làm nhiều việc để giúp đỡ người di cư hơn là những người đã sống ở thành phố này nhiều năm.

“Làm sao bạn có thể chăm sóc người khác khi thậm chí bạn còn không chăm sóc được người của mình?” ông nói.

Điều gì đã thu hút người di cư đến Chicago không phải lúc nào cũng rõ ràng. Một số háo hức lên xe buýt đến Chicago ở biên giới phía nam vì họ nhận ra tên của thành phố và cho rằng nó đủ lớn để mang đến cơ hội và nơi làm việc. Các quan chức ở Chicago chỉ trích Thống đốc Greg Abbott của Texas, một đảng viên Đảng Cộng hòa, vì chiến dịch đưa đón người di cư đến các thành phố tự do vì động cơ chính trị, nhưng một số người di cư đến các thành phố đó trong các chuyến đi do các tổ chức từ thiện, nhóm tình nguyện hoặc thành viên gia đình chi trả.

Trong các cuộc phỏng vấn, một số người Venezuela mới đến Chicago cho biết họ đến Chicago vì họ có họ hàng xa ở thành phố này hoặc nghe bạn bè nói rằng thành phố này có các dịch vụ xã hội phát triển. Nhưng nhiều người cho biết Chicago trở thành điểm đến của họ đơn giản chỉ vì họ được cung cấp vé máy bay hoặc xe buýt miễn phí từ những nơi tạm trú trước đó, nơi họ đến nơi không một xu dính túi và thiếu ngủ.

“Chúng tôi đến đây với một mục đích duy nhất: làm việc,” Eudo Luis Ledezma, 41 tuổi, người đến Chicago hôm thứ Ba sau chuyến hành trình kéo dài hai tháng đầy đau khổ bắt đầu từ quê hương anh, Maracaibo, một thành phố ở phía tây bắc Venezuela, cho biết. “Chúng tôi mệt mỏi vì phải sống trong đau khổ.”

Nhiều người Venezuela mới đến cho biết họ đã tìm được đường đến Chicago sau khi dừng chân ở San Antonio và Denver, nơi những nơi trú ẩn chật kín người.

Yureibi Olivo, một bà mẹ 4 con đã đến Chicago vào mùa hè này, cho biết cô rất vui vì gia đình mình đã chấp nhận rủi ro lớn để rời đi. Cô là một trong số ít người may mắn có được chỗ ở tạm thời tại một khách sạn ở trung tâm thành phố.

Cô Olivo, 45 tuổi, bán arepas, bánh bột ngô nhồi trên đường phố, nơi cô kiếm được khoảng 60 USD mỗi ngày. Ở quê nhà, cô làm hai công việc – một quét đường và một chuẩn bị bữa ăn do chính phủ trợ cấp – sẽ kiếm được số tiền đó trong ba tháng, cô nói.

 Olivo nói: “Được ở đây là một đặc ân. “Chúa đã cho chúng tôi một cơ hội và chính phủ ở đây đã mở cửa”.

Thống đốc J.B. Pritzker của Illinois, một đảng viên Đảng Dân chủ, đã cung cấp các nguồn lực và hỗ trợ tài chính từ tiểu bang. Theo một phát ngôn viên, kể từ tháng 8 năm 2022, chính quyền của ông đã phân bổ 328 triệu USD viện trợ.

Tuy nhiên, các quan chức thành phố cho rằng như vậy là chưa đủ. Các nhà lãnh đạo Chicago đã ký một hợp đồng trị giá 29 triệu USD vào tháng trước kêu gọi cung cấp nơi trú ẩn cho người di cư trong các lều mùa đông. Và tổng chi phí nhà ở và thức ăn cho người di cư đang tăng vọt: Thành phố dự kiến sẽ chi ít nhất 345 triệu USD trong vòng chưa đầy một năm rưỡi, theo các quan chức thành phố. (Để so sánh, Trường Công lập Chicago có ngân sách hàng năm hơn 9 tỷ USD.)

Ông Pritzker, trong bức thư gửi Tổng thống Biden tuần này, nói rằng cần khẩn trương có thêm viện trợ từ chính phủ liên bang.

Theo dữ liệu của thành phố, hiện có hơn 10.000 người di cư đang ở nơi tạm trú. Gần 3.200 người đang ở tại đồn cảnh sát và sân bay.

Erika Villegas, một tình nguyện viên đang hỗ trợ người di cư tại đồn cảnh sát, nói rằng cô lo ngại về khả năng chống chọi với thời tiết lạnh hơn sắp đến của người di cư, đặc biệt là khi nhiều người đang ngủ ngoài trời trong lều.

Cô nói: “Đối với người dân Chicago, đây là thời tiết đẹp. “Nhưng đối với những gia đình mới, họ yêu cầu áo khoác. Mọi người sẽ nói: ‘Cả đêm tôi không thể ngủ được. Những ngón chân của tôi lạnh cả đêm.’ Họ không biết chuyện gì sắp xảy ra.”

Về phía Viễn Nam, Anthony Beale, thành viên Hội đồng thành phố, cho rằng tình hình đã trở thành thảm họa và đáng xấu hổ, đặc biệt là khi xem xét vai trò của chính phủ liên bang.

Ông nói: “Giải pháp số 1 là Joe Biden phải đóng cửa biên giới. “Thứ hai, điều chúng ta cần làm là phân tán đồng đều những người di cư trên khắp đất nước chứ không chỉ gửi họ đến một số thành phố hoặc bang nhất định. Mọi người nên giúp đỡ trong cuộc khủng hoảng này.”

Các tình nguyện viên ở Chicago, những người đã làm việc hơn một năm để giúp đỡ người di cư tại các đồn cảnh sát về thực phẩm, quần áo, lều trại, chăm sóc y tế và đăng ký trường công, cho biết gần đây họ đã bị choáng ngợp hơn bao giờ hết kể từ khi người di cư bắt đầu đến. mùa hè năm 2022.

Annie Gomberg, người đứng đầu tổ chức tình nguyện cho một đồn cảnh sát ở West Side cho biết: “Chúng ta đang ở một giai đoạn mới vào tuần trước”. “Chúng ta đang đạt đến năng lực theo cách khiến mọi người khó chịu. Văn phòng thị trưởng dường như thực sự bị quá tải trước vấn đề này.”

Bà Gomberg coi những người đến đây là cơ hội lâu dài.

Cô cho biết, ở khu Austin ở phía Tây, có rất nhiều căn hộ trống, đồng thời cho biết thêm rằng cô đã khuyến khích một chủ nhà cho những người mới đến thuê.

“Tôi nói, ‘Nếu bạn cho những người này thuê nhà, đây có thể là sự hồi sinh của một khu vực tàn lụi ở Black Chicago – bạn có thể trở thành thị trưởng của Little Caracas,’” cô nói. “Đây có thể là làn sóng nhập cư tiếp theo, những người luôn là nền tảng của Chicago.”

Và những trại tập trung những người di cư này bạn có thể bắt gặp trong “Giáng sinh năm ấy”!